El césped artificial contiene químicos tóxicos PFAS

En los Estados Unidos, extensas áreas de estadios profesionales, campos de entrenamiento, patios escolares y parques han sido cubiertos con césped artificial. Recientemente, se analizaron en laboratorio varias muestras de césped sintético, revelando la presencia de sustancias químicas PFAS en ellas. Estos compuestos pertenecen a una categoría de sustancias químicas asociadas con diversos problemas de salud, incluyendo el cáncer, lo que aumenta la inquietud por reemplazar el césped sintético.

PFAS hallado en base de plástico y fibras de césped sintético

Un conjunto de pruebas reveló que dos de las muestras de césped contenían sustancias químicas PFAS en la base de plástico. Asimismo, el análisis de las fibras de césped artificial mostró niveles significativos de fluoruro, confirmando la presencia de los químicos PFAS. Las ocho muestras de césped analizadas en el Centro de Ecología, una institución de investigación ambiental con ubicación en Michigan, exhibieron niveles inusuales de compuestos de flúor. Los productos que arrojaron resultados positivos para fluorita fueron producidos por Turf Factory Direct y Shaw Industries.

De acuerdo con un informe publicado en el Journal of Vinyl and Additive Technology, los compuestos de PFAS se utilizan ampliamente debido a que facilitan el moldeado y la extrusión de plásticos. Las últimas variantes de césped artificial, que presumen de su resistencia, son elaboradas con polímeros plásticos moldeados en forma de hebras de césped. Si no se incorporan PFAS, el plástico rígido empleado para asegurar su durabilidad puede causar obstrucciones en las máquinas de extrusión. Por lo tanto, según las afirmaciones de Graham Peaslee, profesor de Física Nuclear en la Universidad de Notre Dame, los compuestos de PFAS presentes en el césped no son aditivos, sino que permanecen incluso después del proceso de fabricación, siendo "viajeros químicos" involuntarios.

PFAS agrava los riesgos del caucho triturado

Los peligros asociados a los compuestos de PFAS se suman a los ya existentes peligros del caucho esparcido sobre el césped. Desde finales de la década de 1990, el caucho proveniente de neumáticos triturados se ha utilizado en la mayoría de los céspedes sintéticos para mejorar su aspecto y simular un césped frondoso. Se necesitan al menos 40.000 neumáticos triturados para cubrir un campo de césped artificial. Este caucho contiene elementos pesados y sustancias tóxicas como cadmio, níquel, cromo, arsénico y benceno, que plantean serios riesgos para la salud.

En 2014, Amy Griffin, entrenadora de fútbol, notó que un número significativo de porteros desarrollaban cáncer y comenzó a identificar a los atletas que jugaban en campos cubiertos de césped. Su recuento incrementó y para enero de 2023, habían alrededor de 260 jóvenes jugadores de béisbol, fútbol, lacrosse y fútbol que habían desarrollado cáncer.

¿Se libera PFAS a la atmósfera?

Efectivamente, el césped artificial liberará los compuestos químicos PFAS, ya sea en un campo o al arrojarlo al medio ambiente o mientras aguarda métodos de reciclaje tras ser desechado. Durante la abrasión mecánica de las fibras del césped, los compuestos químicos pueden filtrarse desde las fibras.

El hallazgo de PFAS en el césped sugiere que es plausible que esta sustancia esté presente en otros productos que utilizan PFAS como auxiliar durante la producción, como promotor de extrusión. Además, la disposición generalizada de césped desechado en vertederos u otros lugares ha propiciado la contaminación del agua. Para los atletas, la detección de PFAS en el césped ha suscitado preocupaciones acerca de su exposición a otro conjunto de sustancias químicas tóxicas mientras compiten en campos revestidos con césped sintético.

Índice
  1. PFAS hallado en base de plástico y fibras de césped sintético
  2. PFAS agrava los riesgos del caucho triturado
  3. ¿Se libera PFAS a la atmósfera?

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