Hyperloop ¿Qué es y cómo funciona?
Hyperloop es el título que se le otorga al innovador sistema de transporte, todavía en fase de desarrollo, que implica cápsulas lanzadas a extremadamente alta velocidad adentro de conductos de baja presión. El sistema fue ideado para trasladar productos y viajeros en minutos, ya sea a nivel urbano o interurbano, gracias a una tecnología que posibilita desplazarse a la velocidad de un avión pero de forma similar a un tren.
La concepción de un sistema de transporte basado en conductos de baja presión no es reciente, ya ha sido mencionada desde los inicios del siglo XIX. Sin embargo, el interés en esta tecnología se reavivó en 2013 cuando el emprendedor sudafricano Elon Musk publicó un documento explorando su viabilidad. A través de ese análisis, Musk desafió intelectualmente a ingenieros de todas partes, fomentando así la investigación y la colaboración entre distintas compañías.
¿De qué forma opera Hiperloop?
Para funcionar de manera óptima, la infraestructura debe incluir un doble conducto elevado por el cual se empujan las cápsulas utilizando motores eléctricos lineales. El interior del conducto se mantiene a baja presión con el fin de minimizar la resistencia del aire y eliminar la turbulencia. La intención original era que las cápsulas se desplazaran sobre un lecho de aire para reducir la fricción con el riel, no obstante, los avances en el campo de la levitación magnética están promoviendo esta nueva alternativa.
El sistema de transporte Hyperloop proveerá resguardo ante los elementos atmosféricos externos, pero también está concebido para resistir movimientos sísmicos y posibles sobrecalentamientos en las vías. La mayor virtud de Hyperloop es, sin dudas, la velocidad, la cual puede exceder los 1000 km/h: “Conectar Roma y Milán en apenas 30 minutos será posible, con un costo estimado de 4 € por cada 100 km”, afirmó Bibop Gresta, co-fundador de HyperloopTT. Otra faceta que está impulsando considerablemente al proyecto es la sostenibilidad medioambiental, puesto que el Hyperloop puede operar con una combinación de Recursos de energía renovable a bajo coste. Las críticas principales al proyecto se enfocan en la experiencia de estar dentro de una cápsula angosta y sin ventanas, en un túnel sellado que requiere un enfoque de contingencia eficiente para posibles incidentes y evacuaciones.
iniciativas alrededor del planeta
Actualmente, existen aproximadamente 8 compañías activas en el desarrollo de la tecnología Hyperloop a nivel mundial, incluyendo HyperloopTT y Vírgen, quienes ya han ejecutado pruebas con pasajeros. Los centros de diseño más avanzados se localizan en Toulouse, Francia (donde la construcción de un túnel de prueba inició en 2023), la área de los GrandesLagos de Norteamérica y Hamburgo, en Alemania. Un posible trayecto inicial sería el que une Dubái y Abu Dabi, pero otros países también han solicitado evaluaciones para enlazar sus principales urbes. Estas compañías aspiran a establecer una auténtica Industria de la tecnología Hyperloop donde la competencia impulse la creación de diversas rutas en todo el mundo de manera rápida.
Hyperloop en Italia
En Italia, el plan del Hyperloop aún se encuentra en una fase preliminar de investigación, enfrentando desafíos como la
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