Variedades de caracoles marinos

Los caracoles marinos son un conjunto variado de moluscos gasterópodos que viven en los mares de todo el planeta y la mayoría pertenece a la subclase Prosobranchia. Los caracoles marinos tienen características particulares que los distinguen dentro del mundo de los animales invertebrados, como:

• Presentan un cuerpo dividido en tres partes principales: un pie musculoso, un manto que produce la concha y una masa visceral donde se encuentran los órganos vitales.
• Tienen una concha de una sola válvula resistente, generalmente con forma espiral, hecha de carbonato de calcio que brinda una protección mínima al agua y actúa como un escudo defensivo.
• Poseen una estructura llamada opérculo que sirve para cerrar la concha cuando el caracol se retrae.
• En su cabeza tienen una rádula con dentículos que funciona como la boca, y dos tentáculos sensoriales.
• Cuentan con una o dos branquias (dependiendo de la especie) conocidas como ctenidias, ubicadas en la cavidad del manto.
• Habitan en una amplia variedad de hábitats marinos que van desde playas, costas rocosas, praderas marinas hasta las profundidades abisales del océano.
• Ayudan a mantener el equilibrio poblacional de otros organismos marinos y contribuyen al flujo de nutrientes en los ecosistemas acuáticos.
• Muchos son apreciados por su carne y también son coleccionados, lo que ha provocado una disminución significativa de sus poblaciones y ha puesto en riesgo la supervivencia de diversas especies de caracoles marinos.

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El caracol rosado (Lobatus gigas), también llamado botuto o caracol pala, es una de las especies más grandes de caracoles marinos en Norteamérica y Centroamérica, y se destaca por su imponente concha amarilla y rosada en forma cónica y espiralada. Su carne es muy apreciada en la cocina local y ha sido pescado en exceso, lo que ha llevado a la disminución de sus poblaciones.

Conus geographus, conocido como el caracol cigarrillo por la creencia popular de que la víctima solo le queda el tiempo suficiente para fumarse un

El caracol cone, antes de su fallecimiento, habita en las aguas tropicales del océano Índico y Pacífico y es reconocido como uno de los caracoles más peligrosos del planeta debido a su ponzoña neurotóxica. Este molusco peligroso cuenta con un mecanismo venenoso utilizado tanto para protegerse como para cazar, ya que se nutre de gusanos marinos, moluscos y peces pequeños.

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La oreja de mar, Haliotis tuberculata, es un caracol marino cuyo nombre común se refiere a su semejanza con la oreja de un ser humano. Vive en fondos rocosos y en praderas marinas desde el canal de la Mancha hasta el continente africano. Su concha presenta filas de perforaciones de las que sobresalen extensiones del manto.

Nerita tessellata, comúnmente conocido como caracol pizarroso, se distribuye en el oeste del océano Atlántico y habita principalmente en lugares pedregosos donde se alimenta de diversos organismos como algas, dinoflagelados y nematodos. Tiene una característica concha redonda con manchas negras y blancas de forma irregular.

El molusco conocido como loco, tolina o pie de burro (Concholepas concholepas) es un habitante bentónico endémico de Perú y Chile. Aquí puedes informarte sobre Qué son los organismos bentónicos: ejemplos y características.

Presenta una forma ovalada y su tamaño oscila entre 9 y 13 centímetros de longitud. Su carne es muy valorada en gastronomía y por esta razón sus poblaciones han disminuido drásticamente. De su sangre azul, la hemocianina, se han obtenido alternativas para tratar el cáncer de vejiga y próstata.

Bulla striata es un caracol carnívoro nocturno. Tiene un color marrón con manchas oscuras y claras. Vive en suelos blandos y praderas marinas en aguas poco profundas del océano Atlántico a algunas profundidades. Sus conchas vacías son utilizadas por cangrejos ermitaños.

Imagen: canalmarmenor

Syrinx aruanus, popularmente conocido como trompeta australiana, es un caracol carnívoro de enormes dimensiones que puede llegar a los 90 centímetros. De hecho, es el más grande y pesado de los moluscos gasterópodos con concha y se distribuye en terrenos arenosos de la zona intermareal en el norte de Australia, Indonesia y Nueva Guinea.

Imagen: iNaturalist