Clases de delfines

Esta familia cuenta con una única especie viva, Pontoporia blainvillei, conocida como franciscana o delfín del Plata, apelativo que hace referencia a su hábitat en el Río de la Plata en Argentina, aunque también se avista en ciertas costas del Océano Atlántico en el este de América del Sur, en países como Brasil y Uruguay, ya que se desplaza por ríos y estuarios con salida al océano. Su longitud oscila entre 1.3 y 1.7 metros, presentan un color marrón con el vientre de tonalidad grisácea, y destacan por poseer el hocico más alargado entre todos los cetáceos, representando el 15% de su longitud total. Sus aletas son anchas. Esta especie se encuentra catalogada como vulnerable a la extinción^[1], especialmente debido a la pesca, donde suelen quedar atrapados en redes destinadas a otras especies.

Imagen: yaqupacha

El único representante de esta familia es el delfín fluvial del Ganges y del Indo, cuyo nombre científico es Platanista gangetica. Posee dos subespecies que habitan en zonas particulares: una en el Ganges Brahmaputra y la otra en el Indo. Ambas subespecies se encuentran en peligro de extinción^{[2] y [3]}.

Tiene un hocico alargado y estrecho, con dientes superiores e inferiores que sobresalen al cerrar la boca. Sus aletas pectorales son muy notorias y anchas, y carece de visión, ya que sus ojos no tienen cristalino. Su ojo aparece como un simple punto y se orienta exclusivamente mediante la ecolocalización para alimentarse y desplazarse.

Aquí podrás conocer más sobre Delfines en peligro de extinción.

Imagen: areadelfines y WWF Pakistán

Este grupo comprende delfines fluviales y estuarinos. Presentan ojos pequeños, hocico muy prolongado y frente abultada. Guardan cierta similitud con los delfines platanistidos, aunque se distinguen porque sus colmillos no sobresalen al cerrar el hocico. Solo se conocen las siguientes especies:

• Delfín rosado del Amazonas (Inia geoffrensis): su piel exhibe tonalidades rosadas, carece de aleta dorsal y su hocico presenta una leve curvatura hacia abajo. Con una longitud comprendida entre 1.8 y 2.5 metros, es el delfín de río más voluminoso. Es originario del río Amazonas y la cuenca del Orinoco. Es peculiar por su habilidad para mover la cabeza lateralmente, lo que le facilita la captura de presas. Está amenazado de extinción, específicamenteCategorizados como especies en peligro de desaparición en la actualidad^[4]. Aquí puedes informarte sobre los Animales del Amazonas.
• Delfín del río Araguaia (Inia araguaiaensis): se localiza en Brasil, en la región que le otorga el nombre común. El hallazgo fue accidental, y aún no se ha llegado a un consenso sobre si se trata de una nueva especie, o si es el mismo I. geoffrensis. Son muy parecidos en sus características.

Esta familia alberga solamente 3 géneros hoy extintos. Parapontoporia se extinguió en el Plioceno, pero la especie Lipotes vexillifer, conocida como delfín fluvial chino o baiji es más reciente. Los pescadores chinos lo consideran la deidad del río Yangtsé y le atribuyen cualidades de protección a los humanos. Sin embargo, en 1979 fue declarado en peligro de desaparición, pero se estima que en la actualidad está en peligro crítico de extinción o posiblemente ya extinto en su entorno natural debido a que solamente ha habido avistamientos esporádicos, y desde el 2008 no se ha vuelto a avistar, por lo que se considera funcionalmente extinto^[5]. Es el primer delfín que ha sido llevado a la extinción por la acción humana.

Era originario del río Yangtsé. Debido al rápido desarrollo de la zona, se construyeron presas para abastecer de agua a la zona, reduciendo drásticamente el hábitat de este delfín. También influyó la industrialización que contaminó las aguas del río, y el incremento de la pesca que redujo los recursos disponibles para la especie.

Este delfín fluvial chino medía de 2 a 2.5 metros de longitud, de color azul grisáceo, y su aleta tenía forma corta y triangular, de ahí el nombre de la especie, donde vexillifer significa el que lleva una bandera.

Aquí puedes conocer más sobre la Flora y fauna de China.

Imagen: areadelfines

Concluimos con la familia que alberga a los delfines marinos, los más reconocidos. Suelen habitar en aguas poco profundas y cerca de la plataforma continental. Tienen una distintiva aleta dorsal puntiaguda, hocico alargado y frente abultada, donde se encuentra el denominado melón que utilizan para la ecolocalización. Los colores varían de especie a especie, normalmente en tonos de gris a azulado. Son muy sociables y se desplazan en grupo. Principalmente cazan peces con ayuda de sus afilados dientes.

Algunos delfines pertenecientes a esta familia son:

• Delfín común (Delphinus delphis): es común en aguas tropicales y templadas alrededor del mundo. Tiene un color claro en los laterales que permite su identificación, y es fácil de reconocer cuando realiza saltos. En la actualidad, es una especie catalogada como de menor preocupación en cuanto a su posible extinción^[6]. La primera imagen que verás a continuación es de un par de delfines de esta especie.
• Delfín antártico (Cephalorhynchus commersonii): también conocido como delfín pío o tonina overa. Habita en el sur de América del Sur e islas subantárticas y es mayormente blanco, con tonalidades azul oscuro a negro en las extremidades. Tiene un hocico corto y aleta caudal ancha. Es muy ágil y acrobático, saltando y nadando con gran destreza.Actualmente no existe una preocupación grave por el estado de conservación de los delfines píos o antárticos. La segunda ilustración que se muestra a continuación pertenece a la especie de delfines mencionada.

  Otras variedades de delfines de la familia Delphinidae incluyen el delfín común costero, el delfín mular común, el delfín austral, el delfín de Risso, el delfín del río Irawadi, el delfín de aleta chata australiano, el delfín de dientes rugosos, el delfín de Héctor o delfín de cabeza blanca, el delfín chileno, el delfín de Heaviside, el delfín de Fraser, el delfín jorobado del Atlántico y el delfín girador.

  Después de conocer todas estas especies de delfines, te alentamos a seguir descubriendo sobre ellos con los artículos de ContaminaciónAmbiental que tratan sobre las Características de los delfines y Cómo se comunican los delfines.

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  Referencias:
  1. Zerbini, A.N., Secchi, E., Crespo, E., Danilewicz, D. & Reeves, R. 2017. Pontoporia blainvillei (versión corregida publicada en 2018). The IUCN Red List of Threatened Species 2017: e.T17978A123792204. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2017-3.RLTS.T17978A50371075.en. Accedido el 10 de julio de 2023.
  2. Kelkar, N., Smith, B.D., Alom, M.Z., Dey, S., Paudel, S. & Braulik, G.T. 2022. Platanista gangetica. The IUCN Red List of Threatened Species 2022: e.T41756A50383346. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2022-1.RLTS.T41756A50383346.en. Accedido el 10 de julio de 2023.
  3. Braulik, G.T., Khan, U., Malik, M. & Aisha, H. 2022. Platanista minor. The IUCN Red List of Threatened Species 2022: e.T41757A50383490. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2022-1.RLTS.T41757A50383490.en. Accedido el 10 de julio de 2023.
  4. da Silva, V., Trujillo, F., Martin, A., Zerbini, A.N., Crespo, E., Aliaga-Rossel, E. & Reeves, R. 2018. Inia geoffrensis. The IUCN Red List of Threatened Species 2018: e.T10831A50358152. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2018-2.RLTS.T10831A50358152.en. Accedido el 10 de julio de 2023.
  5. Smith, B.D., Wang, D., Braulik, G.T., Reeves, R., Zhou, K., Barlow, J. & Pitman, R.L. 2017. Lipotes vexillifer. The IUCN Red List of Threatened Species 2017: e.T12119A50362206.

  1. Braulik, G., Jefferson, T.A. & Bearzi, G. 2021. Delphinus delphis (versión modificada de la evaluación de 2021). La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2021: e.T134817215A199893039. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2021-2.RLTS.T134817215A199893039.en. Consultado el 10 de julio de 2023.
  2. Beatty, R., Beer, A., & Deeming, C. (2010). El libro de la naturaleza. Gran Bretaña: Dorling Kindersley.

  Bibliografía

  • Beatty, R., Beer, A., & Deeming, C. (2010). El libro de la naturaleza. Gran Bretaña: Dorling Kindersley.
  • Roca, L. (2023) Formas de comunicación en mamíferos: Cómo se comunican los seres vivos y curiosidades. España: Caligrama.
  • Crespo, E., Olavarría, C., Dellabianca, N., Iñíguez, M., Ridoux, V. & Reeves, R. 2017. Cephalorhynchus commersonii (versión errata publicada en 2018). La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2017: e.T4159A128963283. Consultado el 10 de julio de 2023.
  • Braulik, G. 2019. Stenella coeruleoalba. La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN 2019: e.T20731A50374282. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2019-1.RLTS.T20731A50374282.en. Consultado el 10 de julio de 2023.
  Índice

  1. Familia Pontoporiidae
  2. Familia Platanistidae
  3. Familia Iniidae
  4. Familia Lipotidae
  5. Familia Delphinidae