Matera, la ciudad inteligente más antigua del mundo

Con frecuencia nos planteamos cómo serán las poblaciones del mañana: evidentemente, nuestra mente suele imaginar los rascacielos, las vías tecnológicas y los vehículos voladores. Pero ya disponemos de un modelo de ciudad ecoamigable (que representa la verdadera descripción de la metrópoli del porvenir): se trata de Sassi de Matera, que de cierta manera simboliza la primordial urbe inteligente de la historia.

Matera, designada por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad y Capital Europea de la Cultura en 2018, está situada en la Región de la Basílica en el sur de Italia. Se trata de una metrópolis esculpida completamente en calcarenita, un tipo de roca sedimentaria relativamente blanda, sencilla de cortar y extraer (erróneamente denominada toba, precisamente por su similitud con las propiedades mecánicas de la toba, la cual es en realidad una roca volcánica). La ciudad se compone de un innovador sistema de grutas, galerías y cisternas para la recolección de agua, generando una verdadera ciudad subterránea, que representa uno de los ejemplos más notorios de aprovechamiento sostenible de los recursos naturales para asegurar la vida de una extensa comunidad. .

El innovador método de construcción de los Sassi di Matera

Matera es una de las ciudades más añejas del mundo, donde los núcleos urbanos tienen una antigüedad de aproximadamente 8.000 años. El secreto radica en las formaciones rocosas de la zona, que han permitido al ser humano habitar y prosperar desde el Neolítico hasta la actualidad. Con "Sassi de Matera" nos referimos a 3.000 viviendas excavadas al lado de un inmenso cañón, o "gravina", donde en tiempos pasados habitaron hasta 18.000 individuos, pero que con el paso de los años ha ido quedando paulatinamente deshabitado. Estas edificaciones se dividen en dos barrios situados en el casco histórico de Matera, integrantes del centro antiguo. El Sasso Caveoso está compuesto por hogares esculpidos enteramente en la roca, los cuales se extienden hacia el interior para favorecer la entrada de los rayos solares en invierno y obstruir la entrada de los rayos solares en verano, manteniendo una temperatura constante. Alrededor de 15 °C.

El Sasso Barisano también está compuesto por viviendas excavadas en la roca, pero con una prolongación denominada lamione construida con la roca extraída de la propia cueva.

El sistema hidráulico para la conservación del agua de lluvia

Al pasear por los Sassi, de inmediato se advierte que las viviendas están apiladas unas sobre otras. El techo de una casa puede ser una vía, una escalera, un huerto o el suelo de otra casa. Todo el conjunto de los Sassi se dispone en diversos niveles, a modo de un condominio de épocas pasadas, y en algunoslugares los niveles llegan a los 10 pisos excavados en la roca. Pero eso no es lo único que hace especial a este sitio. Como sabemos, las antiguas civilizaciones siempre construyeron sus asentamientos cerca del agua: ¡pero no en Matera! El área de Matera tiene precipitaciones relativamente escasas, y la gestión y la conservación del agua fueron algunos de los principales desafíos que se abordaron.

La población de Matera creó así un sofisticado acueducto subterráneo que incluye un sistema de canales y depósitos de agua, que posibilitó conservar tanto el agua subterránea como el agua de condensación aprovechando las variaciones de temperatura. Esos "Dejar los tanques" están presentes en casi todas las viviendas: hay alrededor de 2200 y tienen una capacidad total de 116.142 m3 de agua.

En los techos de las casas se encuentran los pozos de donde emergía el agua, la cual era luego canalizada a los depósitos de sedimentación que la purificaban antes de ingresar a la cisterna.

El depósito más grande de Matera es el "Palombaro Lungo": Tiene una altura de unos 18 metros y una anchura de 50 metros.y está revestido con un yeso impermeable conocido como cocciopesto formado por fragmentos de tejas o ladrillos triturados, mezclados con un mortero a base de cal. Tiene aproximadamente 5 millones de litros de agualo que lo convierte en el depósito excavado a mano más grande conocido.

Los Sassi di Matera son, por tanto, un verdadero ejemplo de construcción sostenibletanto por estar construidos con piedra local (que posee propiedades de transpiración, aislamiento y porosidad), como por haber sido diseñado todo el sistema constructivo para recolectar el agua de lluvia, que era transportada y almacenada en los depósitos, creando una reserva de agua vital para la vida de la población de Matera.

Los trabajos de restauración

Los proyectos actuales que involucran a Matera buscan prevenir el deterioro de estos edificios. Se refuerzan los techos, se reparan las secciones colapsadas y se restauran las calles, asegurando que todas las viviendas reconstruidas respeten la estructura original, que fue y seguirá siendo siempre el verdadero corazón de los espectaculares Sassi di Matera.