Plantas con semillas desnudas: definición, características y ejemplos

Las gimnospermas son plantas vasculares y espermatofitas, es decir, se reproducen a partir de una semilla que producen. El origen griego de la palabra gimnospermas nos indica su principal característica: gymnos que significa "desnudo" y sperma que significa "semilla", por lo tanto, producen semillas desnudas que no se desarrollan en un ovario cerrado.

Las gimnospermas crecen en diversas zonas del mundo, pero son más comunes en áreas frías y árticas, como en la taiga. Para aprender más sobre la taiga, su definición y características, puedes leer este otro artículo de ContaminaciónAmbiental.

Algunas de estas especies son apreciadas como plantas ornamentales por la calidad de su madera. Además, son plantas de gran altura y longevidad, atributos que las distinguen de otros tipos de plantas. A continuación, se detallarán más características.

Su característica principal, como se mencionó, es la producción de una semilla que no se desarrolla en un ovario, siendo plantas que carecen de flores o frutos. A pesar de esto, su estructura reproductiva puede considerarse como una rama de crecimiento limitado que forma conos o piñas y que desarrollan hojas fértiles o esporofilos con una semilla visible. Presentan sexos separados, con conos femeninos que producen óvulos y conos masculinos que generan polen.

Las gimnospermas son plantas muy antiguas, siendo las primeras en producir semillas en tierra firme y datando de finales del periodo Carbonífero. Esto se logró gracias a su capacidad de reproducirse sin depender del agua, siendo polinizadas por el viento, entre otros factores.

En cuanto a su estructura, son plantas con aspecto leñoso y arbóreo que poseen raíces, tallos, hojas y semillas (embriones de las plantas que resultan de la fertilización). Son plantas vasculares, es decir, cuentan con tejidos vasculares que les permiten distribuir el agua y otros nutrientes desde las raíces hasta las hojas.

Proceso de reproducción en las plantas gimnospermas

Los conos masculinos constan de una escama y dos sacos polínicos que producen granos de polen. Los conos femeninos son más grandes y contienen una escama con dos óvulos. Los gametos son los granos de polen y los óvulos.

Durante la reproducción de las gimnospermas, el polen es transportado por el viento hasta las flores femeninas, donde el tubo polínico penetra el óvulo para dar lugar al cigoto mediante la fusión de gametos. Tras la fecundación, se forma la semilla y la estructura floral femenina.se convierte en un ananá que después de cierto tiempo se abre y libera las semillas, las cuales darán origen a nuevas plantas al caer al suelo.

Hay más de 1,000 especies de gimnospermas distribuidas en 88 géneros. Algunas son muy reconocidas como los abetos, los pinos, los cedros, los cipreses, los enebros o las araucarias. Algunos casos de plantas gimnospermas son:

Pinophitas

Conocidas comúnmente como coníferas, existen un poco más de 600 especies de plantas leñosas. Pueden tener hojas perennes o caducas, generalmente en forma de aguja. Algunos ejemplos son:

• Pináceas como pinos, piceas, abetos, cedros, alerces o tsugas.
• Cupresáceas como los enebros, cipreses o las sequoias.
• Aracauriáceas como la araucaria.
• Taxáceas como el tejo.
• Podocarpáceas como el lleuque o el mañío.

Ginkgophitas

Este grupo incluye varias especies extintas y solo una que sigue viva. A menudo se las considera fósiles vivientes. La especie única es el Ginkgo biloba. Además, es ampliamente utilizada como planta medicinal por sus grandes

Cycadophitas

Comúnmente conocidas como cícadas. Tienen una apariencia similar a las palmeras.

• Cycas revoluta.
• Zamia furfurácea.

Gnetophitas

Producen trepadoras o pequeños arbustos, con tallos cortos y hojas escamosas.

• Welwitschia mirabilis.
• Gnetum gnemon.
• Ephedra distachya.

Tanto las plantas gimnospermas como las angiospermas son plantas vasculares espermatofitas (producen semillas). Sin embargo, las diferencias principales entre las plantas gimnospermas y las plantas angiospermas son:

• Las angiospermas tienen semillas rodeadas de frutos, mientras que las gimnospermas poseen semillas desnudas.
• Las gimnospermas carecen de las flores típicas de las angiospermas, en lugar de eso suelen tener conos.
• Las hojas de las angiospermas suelen ser planas, mientras que las de las gimnospermas suelen ser puntiagudas o en forma de aguja.
• Las angiospermas tienden a ser plantas estacionales, mientras que las gimnospermas suelen ser perennes.

Ejemplos de plantas angiospermas

También te ofrecemos algunos ejemplos de plantas angiospermas para que puedas entender mejor sus diferencias con las plantas gimnospermas:

• Árbol de aguacate.
• Caña de azúcar.
• Jengibre.
• Margaritas.
• Trigo.
• Cebada.
• Melocotonero o duraznero.
• Manzano.
• Naranjo.

Por último, quizás te interese conocer más sobre este tema leyendo otro artículo: Cuáles son las partes de una flor y sus funciones. Asimismo, aquí debajo tienes un video relacionado con este tema.

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