Definición de plantas

En términos generales, identificamos a las plantas como organismos vivos, mayormente verdes, que han logrado adaptarse al entorno en el que se desarrollan y que suelen estar enraizadas en el suelo. Una de las características más destacadas de las plantas es que no requieren alimentarse de otros seres vivos para obtener la energía necesaria para su supervivencia, ya que obtienen este aporte a través de un proceso conocido como fotosíntesis.

Este exclusivo proceso se lleva a cabo en las células vegetales, llamadas cloroplastos, que contienen clorofila. La planta aprovecha la energía solar gracias a este mecanismo. Además, recoge agua, sales minerales y dióxido de carbono, elementos esenciales para producir materia orgánica y sostener su vida.

Entre las diversas funciones de las plantas, es fundamental destacar que durante la fotosíntesis, las plantas liberan oxígeno a la atmósfera, vital para el resto de seres vivos del planeta.

Para profundizar en el conocimiento de las funciones de las plantas, te recomendamos consultar este otro artículo sobre La relevancia de las plantas. Asimismo, para comprender mejor qué son las plantas, te sugerimos leer este texto acerca del Reino Plantae: definición, características, clasificación y ejemplos.

Una vez que tienes claro qué son las plantas y cuáles son sus funciones generales para la vida, es momento de ahondar en el estudio de la planta y sus partes específicas.

La mayoría de las plantas constan de tres principales elementos que comparten: raíces, tallo y hojas. Sin embargo, algunas también poseen flores y frutos, con sus respectivas semillas, mientras que otras no presentan estas estructuras o lo hacen de forma diferente.

Amplía tu conocimiento sobre las plantas y sus partes con el siguiente resumen:

• Las raíces: son el órgano subterráneo de la planta, cuya función principal es absorber agua y nutrientes del suelo, además de proporcionar estabilidad. Para más información, puedes leer acerca de las Partes de la raíz y sus funciones.
• El tallo: es la parte que le otorga estructura y sostén al resto de órganos aéreos, como las hojas, las flores o los frutos. Para comprender mejor las Partes del tallo y sus funciones, te recomendamos consultar este artículo.
• Las hojas: se encargan de fabricar alimento para la planta a partir de los elementos absorbidos por las raíces y de la luz solar, mediante el proceso de fotosíntesis. Asimismo, son responsables de la transpiración.y respiración. En este enlace encontrarás más información sobre las Partes de una hoja y sus funciones.
• Por último, tenemos las flores: las cuales son fundamentales en el proceso de reproducción sexual de las angiospermas. Después de ser fecundadas, las flores darán origen a frutos, los cuales protegen las semillas durante su formación y posteriormente contribuyen a su dispersión. Si deseas aprender más al respecto, puedes consultar información adicional sobre Cuáles son las partes de una flor y sus funciones, las Partes de la semilla y sus funciones, así como las Partes del fruto y sus funciones en los enlaces proporcionados.

Ahora que has adquirido conocimiento acerca de las plantas y sus distintas partes, puedes obtener detalles adicionales sobre las Partes de una planta y sus funciones en otro artículo, así como en este vídeo de ContaminaciónAmbiental.

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Con el fin de facilitar el reconocimiento de los diferentes tipos de plantas presentes en nuestro planeta, te presentamos una clasificación sencilla para que puedas identificarlas y familiarizarte con ellas de un solo vistazo:

Algas verdes

A pesar de pertenecer al reino Protista, las algas verdes son consideradas las plantas primigenias al haber sido los primeros organismos terrestres en llevar a cabo la fotosíntesis. Si deseas conocer más detalles sobre qué son las algas verdes, sus características, tipos y ejemplos, puedes encontrar información aquí.

Embriófitas

Conocidas comúnmente como plantas terrestres, son aquellas que crecen y se nutren del suelo terrestre. Esta categoría se divide en dos subclases: vasculares y no vasculares.

• Vasculares o plantas superiores: estas plantas poseen órganos físicos (raíz, tallo, hojas, semilla, flor y fruto) y tejido vascular para facilitar el transporte de nutrientes. Se subdividen en: Pteridofitas y Espermatofitas, siendo estas últimas angiospermas y gimnospermas.
• No vasculares: como su nombre lo indica, carecen de tejido vascular y generalmente no presentan una estructura física definida. Algunas algas y los helechos pertenecen a este grupo.

Para obtener más información al respecto, te recomendamos leer este artículo sobre la Diferencia entre plantas vasculares y no vasculares.

Briófitas

Las plantas de este tipo, como los musgos, suelen habitar en ambientes húmedos y suelen crecer en superficies como troncos de árboles y rocas. Algunas especies prefieren entornos de montaña y temperaturas bajas.

En este otro artículo encontrarás más detalles sobre las Plantas briófitas, sus ejemplos y características.

Existe una clasificación de las plantas basada en aspectos relacionados con su reproducción, la cual se centra en si son gimnospermas o angiospermas:

• Gimnospermas: son plantas que poseen troncos leñosos, semillas sin envoltura, y suelen habitar en regiones de clima frío o templado. Por lo general, son de hoja perenne. A este grupo pertenecen especies como los cipreses, los pinos o las secuoyas. Puedes ampliar tu conocimiento leyendo este post sobre las Plantas gimnospermas, sus características y ejemplos.
• Angiospermas: se caracterizan por presentar flores vistosas, semillas y frutos. Otra de sus principales característicasEs el hecho de que el óvulo se encuentra resguardado por el fruto y este, también, puede albergar varias semillas. Son las plantas más abundantes del planeta. Haz clic aquí para ver más información sobre las Angiospermas: definición, rasgos y ejemplos.

Para comprender completamente esta clasificación, te sugerimos también leer este otro artículo sobre la Distinción entre angiospermas y gimnospermas.

Se les llama plantas depredadoras a aquellas especies que han evolucionado y adquirido la habilidad de obtener nutrientes a través de la digestión de insectos e incluso de pequeños mamíferos, reptiles y anfibios.

Sus métodos y estrategias son muy diversos, generalmente utilizando la producción de sustancias viscosas y ricas en azúcares para atraer a los insectos a sus diferentes trampas, en las que serán absorbidos y digeridos.

Descubre más sobre ellas conociendo estos 9 tipos de plantas depredadoras y sus particularidades.

El uso de las plantas curativas tiene sus raíces en la Prehistoria. Se consideran plantas curativas a las distintas especies vegetales cuyo uso resulta beneficioso para la salud humana. Pueden ser empleadas consumiéndolas directamente como alimento, en infusiones o incluso mediante aplicación directa en la piel.

Por lo general, la industria utiliza sus extractos o aceites esenciales, con mayor potencial y que no deben usarse sin conocimiento especializado, por lo que es esencial seguir las recomendaciones del médico al consumirlas.

Si deseas adentrarte más en este mundo, te dejamos unas guías de PlantasMedicinales.com con 50 plantas curativas mexicanas y sus usos, y otras 60 plantas curativas peruanas y sus aplicaciones.

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