Clases de células: definición, componentes y funciones

Las células representan las unidades básicas, tanto en su función como en su estructura, de todos los seres vivos. Al ser estas unidades fundamentales, comparten rasgos comunes como la capacidad de evolucionar, alimentarse, crecer, interactuar y reproducirse. Todas las células se dividen en dos grupos principales: las células procariotas y las eucariotas. Estas son las principales características que comparten las células entre sí:

• Contienen información genética almacenada en forma de ADN.
• Están rodeadas por una membrana plasmática que les permite interactuar con el entorno. Puedes obtener más información acerca de la Membrana plasmática: definición, funciones y estructura aquí.
• Producen proteínas mediante ribosomas. En este enlace encontrarás más datos sobre los Ribosomas: funciones y estructura.
• Realizan un metabolismo activo con biomoléculas.
• Contienen orgánulos en un entorno acuoso. En este otro artículo puedes aprender más sobre los Orgánulos celulares: descripción, funciones y ejemplos.
• Gracias a los procesos que tienen lugar en estas unidades, los organismos pueden desempeñar sus funciones vitales. Puedes leer sobre las Funciones vitales de los seres vivos aquí.
• Además, las células son componentes estructurales que configuran la anatomía de los seres vivos, formando órganos y tejidos.
• Las funciones celulares comprenden aspectos como la estructura, la secreción, el metabolismo, la defensa, la comunicación y la reproducción.
• La reproducción celular se lleva a cabo mediante fisión binaria en células procariotas y a través de mitosis o meiosis en células eucariotas.

Dado que las bacterias tienen necesidades distintas a las de los animales, hay organismos unicelulares que funcionan de manera independiente sin necesidad de agruparse, e incluso algunos son capaces de desplazarse. Por este motivo, existen diversos tipos de células y, a continuación, abordaremos las diferencias entre unos y otros.

La clasificación principal de las células se basa en la presencia o ausencia de un núcleo. De acuerdo con esta clasificación, encontramos las células procariotas y las células eucariotas. En el caso de las células procariotas, se puede destacar lo siguiente:

• Estas células carecen de un núcleo definido, lo que implica que el material genético está disperso en el citoplasma enEl citoplasma se encuentra en una región conocida como nucleoide. Es en este sitio donde tiene lugar la transcripción de su ARN mensajero y es traducido de inmediato por los ribosomas. Además, sus organelos carecen de membrana.
• Además de los organelos mencionados que todas las células poseen, su delimitación exterior está compuesta por una pared celular de peptidoglicano que proporciona rigidez y un glucocálix de polisacáridos para evitar la fagocitosis.
• Los organelos están dispuestos en un citoplasma que es fluido al no contar con citoesqueleto.
• Cuentan con cuerpos de inclusión para almacenar nutrientes que puedan ser utilizados en caso de necesidad.
• Algunas bacterias, denominadas cianobacterias, pueden llevar a cabo la fotosíntesis, por lo que poseen tilacoides con pigmentos. Obtén más información sobre las Cianobacterias: qué son, características y ejemplos aquí.
• Al ser organismos unicelulares, han desarrollado una serie de organelos adaptativos, como flagelos para la movilidad, pili sexual para intercambiar información genética, cápsulas de polisacáridos para protección ambiental, entre otros, que pueden o no estar presentes.

Dentro de este grupo, clasificado en el Reino Monera, se encuentran las arqueas y las bacterias. Las arqueas son organismos muy primitivos y, por lo tanto, pueden sobrevivir en condiciones extremas, como en ausencia de oxígeno o a altas temperaturas. Desde el punto de vista metabólico, difieren de las bacterias, ya que son quimioautótrofos, es decir, generan su energía mediante la síntesis de elementos inorgánicos, mientras que las bacterias pueden tener diversos tipos de metabolismo. Para más información sobre la Célula procariota: características, partes y funciones y el Reino Monera: qué es, características, clasificación y ejemplos.

Ahora nos adentraremos en el conocimiento de las células eucariotas, las cuales son opuestas a las procariotas.

• La célula eucariota efectivamente posee un núcleo que envuelve la información genética, la cual está organizada en cromosomas, y sus organelos también tienen membrana. La síntesis de ARN ocurre en el núcleo, y las proteínas son sintetizadas por los ribosomas en el citoplasma. Más información sobre el Núcleo celular: qué es, características, partes y función aquí.
• En este caso, cuenta con un citoesqueleto altamente desarrollado compuesto por microtúbulos, los cuales sostienen a los distintos organelos que realiza las funciones celulares. Aquí puedes aprender más sobre el Citoesqueleto: qué es, características, función y estructura.
• Destaca la presencia de la mitocondria, donde tiene lugar la respiración y, como resultado, la producción de energía. Aquí encontrarás un resumen sobre las Mitocondrias: función y estructura.
• Asimismo, poseen retículo endoplasmático rugoso, que contiene ribosomas para la síntesis proteica, y el retículo endoplasmático liso, encargado de sintetizar lípidos y eliminar toxinas celulares.
• El aparato de Golgi se encarga de procesar y transportar los productos provenientes de otros organelos para formar vesículas listas para ser utilizadas en la célula o en su superficie. Lee más acerca del Aparato de Golgi: definición y función.
• Las células también cuentan con lisosomas que contienen enzimas para procesar moléculas. Los peroxisomas, similares a los lisosomas, se especializan en descomponer el peróxido de hidrógeno resultante de la oxidación. Para más información sobre los Lisosomas: definición, características y función.
• Además, poseen centríolos, necesarios para la formación del huso mitótico en la meiosis.
• Pueden presentar cilios o flagelos, estructuras que les permiten desplazarse o capturar partículas.

LaLa mayoría de los seres vivos, con la excepción de las bacterias y arqueas ya revisadas, poseen este tipo de célula. Cada grupo presenta particularidades para satisfacer sus necesidades. Te recomendamos la lectura de otro artículo para profundizar en la Diferencia entre célula eucariota y procariota. A continuación, nos enfocaremos en cada uno de los tipos de células eucariotas.

Células vegetales

Aquí se presentan las principales características, funciones y partes de la célula vegetal:

• Los seres vegetales requieren de un soporte, proporcionado por la vacuola central que se llena de agua para generar turgencia y rigidez, además de ser provisto por sus paredes celulares de celulosa y lignina.
• También se caracterizan por tener cloroplastos con clorofila, que son pigmentos encargados de captar la luz solar para llevar a cabo la fotosíntesis. Puedes ampliar tu conocimiento sobre los Cloroplastos: definición, estructura y función y la clorofila y sus tipos.
• Presentan un organelo similar al aparato de Golgi, denominado dictiosoma, con funciones similares pero que también contribuye a la división celular.
• Contienen glioxisomas, vesículas útiles en la germinación para producir carbohidratos a partir de las grasas de las semillas.
• Debido a la presencia de pared celular de celulosa, requieren plasmodesmos para la comunicación entre células.

Para una mejor comprensión de este tipo de célula, te invitamos a leer otro artículo donde se detallan las distintas Partes de la célula vegetal. Asimismo, te recomendamos aprender más sobre los organismos que albergan estas células leyendo otro artículo sobre el Reino Plantae: definición, características, clasificación y ejemplos.

Células animales

Las células animales, presentes en los seres vivos catalogados como animales, entre los cuales nos incluimos los seres humanos, se caracterizan por los siguientes aspectos:

• Las principales componentes de la célula animal son el núcleo, la membrana plasmática, el citoplasma, el retículo endoplasmático, el aparato de Golgi, el centrosoma, los cilios y flagelos, las mitocondrias y el citoesqueleto. A diferencia de las células vegetales, no poseen pared celular, cloroplastos ni vacuola.
• Contienen todos los organelos básicos de las células eucariotas, pero este grupo presenta una organización avanzada que da lugar a tejidos que forman órganos.
• Esto se logra gracias a la especialización de sus células, lo que permite que las células animales desempeñen funciones musculares para generar movimiento mediante contracción y relajación, funciones epiteliales para protección externa, funciones sanguíneas para transporte de moléculas y funciones nerviosas para conducción de información eléctrica.

Para conocer más a fondo estas células, te recomendamos la lectura de nuestros artículos sobre las Partes de la célula animal y el Reino Animalia: definición, características, clasificación y ejemplos. Asimismo, es útil aprender sobre las Similitudes y diferencias entre la célula animal y la vegetal.

Células protistas

Otro tipo de célula es la protista. Aquí se presentan algunas características y partes de la célula protista.

• Estas células son parte de organismos unicelulares, como algas, protozoos o mixomicetos, lo cual hace que la variedad de este tipo de célula sea extensa.
• Lo que comparten estas células es la presencia de una vacuola nutritiva y otra

  Células contráctiles

  Las células contráctiles son aquellas que tienen la capacidad de regular el agua. Pueden contener cloroplastos, celulosa, carbonato de calcio, manchas oculares, entre otros componentes.

  Para conocer mejor a los organismos que poseen este tipo de célula, te recomendamos leer este artículo sobre el Reino Protista: definición, características, clasificación y ejemplos.

  
  

  Células fúngicas

  Si bien los hongos podrían parecer más similares a las plantas que a los animales, en realidad están más relacionados con las células animales. A continuación, se presentan las características y partes de las células fúngicas:

  • Al igual que los animales, los hongos son heterótrofos y no realizan fotosíntesis.
  • Se distinguen por tener una pared celular de quitina y una membrana celular con ergosteroles.
  • Presentan organelos particulares de Woróning que regulan los productos citoplasmáticos.
  • También poseen lomasomas para la excreción extracelular.
  • Sus células pueden formar hifas, estructuras delgadas y alargadas similares a hilos que constituyen el micelio fúngico o cuerpo vegetativo característico.
  • Algunos hongos, como las levaduras, pueden ser unicelulares, mientras que los de mayor tamaño suelen ser pluricelulares.
  • Pueden presentar Spiztenkörper, vesículas apicales vinculadas al alargamiento de las células.
  • Al igual que las células vegetales, cuentan con plasmodesmos para la comunicación intercelular.

  Para obtener más información detallada sobre las células de los hongos, puedes consultar nuestro artículo sobre el Reino Fungi: significado, características, clasificación y ejemplos.

  
  

  Si estás interesado en leer más sobre los distintos tipos de células, sus partes y funciones, te recomendamos explorar nuestra categoría de Biología para encontrar artículos similares.

  Bibliografía

  • Angulo, A., Galindo, A., Avendaño, R., Pérez, C. (2009) Biología Celular. Disponible en: http://dgep.uas.edu.mx/librosdigitales/6to_SEMESTRE/59_Biologia_Celular.pdf
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  • National Human Genome Research Institute (2018). Célula. Disponible en: https://www.genome.gov/es/genetics-glossary/Celula
  • Sanquea, M. (2018) Célula eucariota: organelos celulares. Disponible en: https://www.colegiosantodomingo.cl/wp-content/uploads/2018/06/01_Gu%C3%ADa-de-estudio_C%C3%A9lula-eucariota-Organelos-celulares.pdf