Presa Hoover: Historia de su construcción y proyecto

La Presa Hoover (Presa Hoover) es una presa de hormigón situada en el Cañón Negro, a lo largo del Colorado, en la frontera entre Arizona y Nevada. Tiene 201 m de largo en la base y 379 m en la parte superior, 221 m de altura y un espesor que va desde los 200 m en la base hasta los 14 m en la parte superior, y fue la presa más alta de los Estados Unidos cuando se construyó. Es un tipo de arco de gravedad, con la curvatura hacia la cuenca para liberar presiones sobre las paredes del cañón. Su construcción comenzó a principios de 1931, durante la Gran Depresión, y terminó oficialmente en 1 de marzo de 1936dos años antes de lo previsto.

La presa Hoover con su embalse
en la foto: La presa Hoover con su embalse

El proyecto de la presa Hoover

El diseño de una presa para aprovechar la energía del río Colorado, uno de los más largos de los Estados Unidos, fue objeto de debate durante mucho tiempo. Para asustar a las distintas administraciones fue sobre todo la costos muy altos de trabajo y la gran distancia de los centros habitados, en una época en que las tecnologías de distribución de energía eléctrica aún no eran las actuales. Pero los daños causados ​​por las inundaciones de Colorado (y los frecuentes períodos de sequía) convencieron al gobierno de EE. UU. de aprobar planes para una gran represa para controlar el flujo del río. El proyecto fue descrito en detalle en un informe de 100 paginasacompañado de 76 páginas adicionales de dibujos técnicos únicamente.

el proyecto de la represa
en la foto: el proyecto de la represa

El proyecto preveía una duración de las obras de siete años: En caso de retraso, el contratista tendría que pagar una multa de más de $3.000 por cada día de retraso. Por si fuera poco, el gobierno también colocó un depósito provisional de 2 millones de dólares, a pagar al contratista antes del inicio de las obras como prueba de solvencia económica. Para poder pagar esta cantidad, la empresa ganadora debía unirse a otras 5 empresas repartidas por Estados Unidos, formando un emprendimiento que tomó el nombre de "Seis Empresas, Inc.". En ese momento, se lanzó otro concurso, el de las ciudades cercanas al lugar elegido para la construcción, para albergar la sede de las obras. Nadie ganó, ya que se decidió construir una ciudad desde cero, ciudad de roca, sólo para este propósito. Otra ciudad, completamente abusiva, nació para acoger a las miles de personas que llegaban aquí desde todos los Estados Unidos con la esperanza de encontrar trabajo. Por otro lado, la obra de construcción era realmente enorme: ¿crees que, al final de las obras, los trabajadores involucrados en la construcción de la presa eran más que 21,000.

La construcción de la presa

Para empezar, se desvió el curso del río para drenar el lugar donde se construiría la represa. Para ello, se excavaron cuatro galerías en las paredes del cañón, dos a cada lado, que funcionarían como “bypass”, y fueron erigidas dos presas temporales para evitar que el sitio de construcción se inunde durante las obras. Para permitir que la presa descanse sobre una superficie sólida, se limpió el lecho de desechos del rio mientras que la capa más externa de las paredes del cañón fue volada por el uso de dinamita.

Escaladores altos en el trabajo
en la foto: Escaladores altos en el trabajo

Fundamental en esta fase fue el trabajo de los llamados "alta escala", quien tenía la tarea de colocar las cargas explosivas agachándose por las paredes. Era un trabajo muy peligroso, que atrajo la atención del público estadounidense. ¿Crees que la introducción del primero se debe a ellos? cascos de construcción: muchos de los trabajadores comenzaron a usar dioses tocados de fieltro que se sumergían en brea y luego se secaban para volverlos rígidos.

El encofrado utilizado para hormigonar
en la foto: El encofrado utilizado para hormigonar

El 6 de junio de 1933, el hormigón moldeado dentro especial encofrado: las coladas no superaban los 1,5 m de altura y los 15 m de largo y ancho, para permitir que el hormigón agradable por dentro también y evitar el estrés inducido por el estrés térmico. O Oficina de recuperación, que ahora gestiona la presa, calculó que si, hipotéticamente, toda la presa se hubiera construido con un solo hormigonado, los tramos más interiores tardarían 125 años en enfriarse a temperatura ambiente, dado su gran espesor. Juntos para la construcción de la presa Hoover fueron bien utilizados 3.400.000 m3 de hormigónademás de otros 1.110.000 m3 para otras obras vinculadas a la construcción de la propia presa.

Turbinas de la presa Hoover
en la foto: Turbinas de la presa Hoover

O turbinas están alojados en un edificio en forma de U ubicado en la base de la presa, y son alimentados por 4 torres de fijación desde donde precipita el agua de la cuenca durante 180 m. Para evitar que la presa se desborde en caso de inundación, se construyeron ambos lados dos aliviaderos que desembocan en dos túneles, de 15 metros de diámetro, que se unen a los construidos para desviar el río. O hueso de la cadera creado por la presa se llama aguamiel del lagoy es el lago artificial más grande de los Estados Unidos.

la razon del nombre

La inauguración de la presa tuvo lugar en 30 de septiembre de 1935en presencia del entonces presidente Franklin Delano Roosevelt. Originalmente se la conocía como la Presa de Boulder, solo para recibir oficialmente el nombre de Herbert Hoover, presidente de 1929 a 1933 y principal impulsor de la obra. Durante la construcción hubo 112 bajas confirmadas. Una curiosidad un tanto macabra, el primero y el último eran padre e hijo. John Gregory Tierney se ahogó en el río Colorado el 20 de diciembre de 1922 durante la fase de inspección del sitio, mientras que su hijo Patrick William Tierney murió tras una caída el 20 de diciembre de 1935, exactamente 13 años después.

Vista aérea de la presa Hoover
en la foto: Vista aérea de la presa Hoover

La energía producida por la presa Hoover

Hoy, la Presa Hoover es, a todos los efectos, uno de los símbolos de los Estados Unidos desde el punto de vista de la ingeniería. Produce todos los años también 4 mil millones de kWh, distribuida entre el sur de California, Nevada y Arizona. Solo la ciudad de Los Ángeles se beneficia del 15% de la energía que produce esta represa. Inevitablemente, la realización de una obra de esta envergadura tuvo también un notable impacto ambiental. Los ecosistemas a lo largo del Delta del Colorado se vieron particularmente afectados, donde, debido a la reducción del caudal, el salinidad del agua ha aumentado considerablemente. Piénsese que hoy el curso bajo del río queda prácticamente reducido a un arroyo o incluso, dentro de unos años, a un cauce vacío, también debido a los canales creados para el riego de los valles circundantes.


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Índice
  1. El proyecto de la presa Hoover
  2. La construcción de la presa
  3. la razon del nombre
  4. La energía producida por la presa Hoover

Luciano Miranda

Me gusta mucho la ciencia, la tecnología y los proyectos autosustentables, que apuesten a reducir el efecto invernadero y la contaminación de nuestro planeta. Soy técnico en energías renovables y trabajo en una planta fotovoltaica.

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  1. Neida Silva dice:

    Excelente página, buenas fotos, contenido interesante, les falta es, información para referenciar el artículo

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