Kalanchoe thyrsiflora: cuidados y cómo reproducirla

• Se trata de una planta suculenta que almacena agua en sus hojas como reserva y adaptación a entornos secos. Las hojas se disponen en forma de roseta apuntando hacia arriba para reducir la superficie expuesta al sol y así disminuir la pérdida de agua. Son hojas carnosas, cortas y de color verde a grisáceo, con una textura lisa y cubiertas por una fina capa blanca de pruina, que actúa como protector solar para resistir la exposición continua al sol en su hábitat natural. Durante el invierno, los bordes de las hojas se tiñen de rojo adaptándose a las bajas temperaturas.
• Desarrolla flores de color amarillo oscuro con forma de urna, dispuestas en una densa inflorescencia. La floración suele ocurrir desde finales del verano hasta el invierno, atrayendo mariposas, abejas y otros insectos debido a su agradable aroma. Las flores crecen en un tallo alto que puede alcanzar hasta un metro de altura, el cual va produciendo hojas más pequeñas a medida que se extiende. La floración puede durar hasta seis meses, tras lo cual la planta se seca para permitir la formación de semillas y finalmente muere.
• El Kalanchoe thyrsiflora a menudo se confunde con el Kalanchoe luciae, sin embargo, se diferencia por la forma ligeramente alargada de sus hojas en comparación con las casi redondas de la K. luciae. Además, las flores de la K. luciae tienden a ser más verdosas y poseen 8 anteras, mientras que la K. thyrsiflora tiene 4 anteras. La K. luciae es mucho más común en jardines y viveros que la K. thyrsiflora.

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Requiere de exposición solar plena, por lo tanto, es ideal ubicarla en el exterior. Es bastante resistente a las noches frías y algunas heladas, las cuales intensifican el tono rojizo de la planta.

Suele ser utilizada en jardines rocosos o praderas, agrupando varios ejemplares para lograr un aspecto más llamativo y robusto. También se adapta bien como planta de maceta o en un contenedor.

En su hábitat natural crece en áreas arenosas, por lo que se recomienda preparar un sustrato similar en casa. Se puede mezclar partes iguales de humus de lombriz, tierra negra y turba, junto con un material que facilite el drenaje para asegurar un buen desarrollo de la planta.Puede ser perlita, arena, vermiculita o piedra pómez. Puedes encontrar más información sobre cómo elaborar un sustrato para cactus y suculentas aquí.

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También se puede agregar fertilizante líquido a finales de verano durante la fase de crecimiento para estimular la floración, pero no es imprescindible.

Tiene una gran resistencia a la sequía gracias a la capacidad de almacenar agua en sus hojas. Incluso se aconseja permitir que pase por periodos de sequía para realzar sus colores vivos. Debe esperar a que el sustrato se seque entre riegos para evitar el exceso de agua. La frecuencia variará según la zona donde vives, pero normalmente oscila entre una y dos veces por semana.

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Las hojas débiles pueden ser consecuencia de varios factores. Analiza cuál podría ser el más relevante en tu caso:

• Exceso de riego: estas plantas no requieren abundante agua. Si tiendes a regarlas en exceso, este puede ser el motivo. Espacia más los riegos y notarás mejoras.
• Sustrato inadecuado: si tu sustrato carece de materiales que favorezcan el drenaje, estarás propiciando la retención de humedad perjudicial para tu planta. Prepara una nueva mezcla siguiendo las indicaciones previas.
• Falta de luz solar: las hojas pueden debilitarse si se encuentran en sombra o semisombra. Colócalas directamente bajo la luz solar.

División

Esta planta puede propagarse por división. Por lo general, cada individuo produce pequeños brotes en la base, los cuales pueden separarse cuando aparezcan. Es necesario desenterrar el grupo para separar desde la base, con cuidado para no dañar ninguna parte de la planta. Posteriormente, se colocan en un sustrato compuesto únicamente por arena. Este sustrato facilitará el desarrollo de raíces. Debe mantenerse siempre húmedo hasta que se desarrollen las nuevas raíces, momento en el cual se puede trasladar a su sustrato definitivo.

Semillas

Otra opción es adquirir semillas de esta especie o esperar a que la planta muera para recolectarlas directamente. Las semillas son muy pequeñas, casi como polvo, y se recolectan cuando las cápsulas de las flores se abren. Posteriormente, se guardan en un sobre de papel para que se sequen por completo. Las semillas se siembran en un almácigo con humus de lombriz, un sustrato rico en nutrientes que favorecerá su germinación rápida. El riego se realiza con un pulverizador para humedecer ligeramente el sustrato. La época ideal para esto es la primavera. Esta es la opción más recomendable para propagar el Kalanchoe thyrsiflora.

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