Variedades de raíces

Las raíces representan el primer órgano que surge al germinar una planta. Se expanden y se ramifican, generalmente bajo tierra, con el fin de abarcar la mayor extensión terrestre posible y así potenciar la capacidad de la planta para absorber agua y nutrientes, tarea que llevan a cabo mediante finos "pelos" absorbentes. Posteriormente, estos nutrientes son distribuidos por toda la planta.

Además de servir para afianzar la planta en el suelo en la mayoría de los casos, las raíces también pueden desempeñar otras funciones. Existen plantas con raíces aéreas que cumplen diferentes roles, por ejemplo, algunas orquídeas son capaces de realizar la fotosíntesis a través de sus raíces.

Existen diversas maneras de clasificar las raíces:

Tipos de raíces según su morfología

• Raíces primarias o axonomorfas
• Raíces fasciculadas
• Raíces napiformes
• Raíces ramificadas
• Raíces tuberosas

Tipos de raíces según su dirección de crecimiento

• Raíces adventicias
• Raíces acuáticas
• Raíces chupadoras
• Raíces aéreas
• Raíces de almacenamiento

Tipos de raíces según su función de anclaje

• Raíces contráctiles
• Raíces fúlcreas o zancos
• Raíces epífitas

Conocida como raíz primaria, fusiforme, típica, pivotante o axonomorfa. Se caracteriza por tener una raíz central de mayor grosor y tamaño, de la cual se derivan raíces secundarias más delgadas y cortas.

Imagen: Sitio web Google Ciencias Naturales

También conocida como raíz atípica o fibrosa. En este tipo de raíces no hay una raíz principal definida, por lo que todas las ramificaciones tienen la misma importancia y pueden crecer hasta tamaños similares. Es uno de los tipos de raíces más comunes en las plantas de jardín.

Se caracterizan por tener una raíz principal voluminosa, la cual ha evolucionado para almacenar reservas de nutrientes y otras sustancias esenciales. Por lo tanto, se trata de raíces gruesas que, en muchos casos, son comestibles.

La estructura de esta raíz es muy similar a la de las ramas de un árbol. No posee raíz principal, y se divide de manera muy marcada, motivo por el cual se le denomina raíz ramificada.

Las raíces tuberosas también tienen la capacidad de aumentar su tamaño al acumular sustancias de reserva, pero en lugar de hacerlo en una sola raíz principal, pueden hacerlo en varios depósitos. Estos son llamados comúnmente tubérculos.

Estas son raíces que brotan y se desarrollan encima del suelo, en lugar de debajo de este. Permanecen en contacto con el suelo para absorber nutrientes y agua de él, pero se extienden hacia arriba, sin enterrarse. Se dividen en foliares, fibrosas y adventicias verdaderas.

Las raíces acuáticas son propias de las plantas que crecen en medios acuáticos, como su nombre indica. No tienen contacto con la tierra, y obtienen los nutrientes que necesitan del agua. Por lo general, son plantas que no están ancladas a nada y simplemente flotan en la superficie.

Aquí puedes conocer +50 plantas acuáticas, sus nombres y características con imágenes.

Las plantas parásitas pueden desarrollar raíces que se introducen en las ramas o tallos de las plantas a las que parasitan, absorbiendo de ellas los nutrientes que necesitan. Estas son conocidas como raíces chupadoras o parásitas y aquí puedes conocer varias Plantas parásitas: características, tipos y ejemplos.

Es otro de los tipos de raíces de plantas parásitas que crecen hacia abajo y pueden llegar a asfixiar a la planta huésped. En este otro post puedes ver más sobre las Plantas aéreas: tipos, nombres y cuidados.

Se incluyen en esta categoría los tubérculos y otras raíces que tienen la capacidad de guardar agua y nutrientes bajo tierra, para protegerlos de los depredadores herbívoros y utilizarlos cuando la planta lo requiera.

TambiénUn tipo de raíz adventicia es aquella cuya función es mover el brote hacia una ubicación cercana a la superficie del suelo. Las raíces contráctiles son largas y carnosas, y parte de ellas se consumen a medida que la planta crece.

Este tipo de raíces son conocidas como raíces fúlcreas, raíces zancudas o zancos. Surgen desde la base del tronco o tallo antes de llegar al suelo, extendiéndose desde allí hasta introducirse en el suelo, incluso pasando por agua, lo que las hace parcialmente visibles. Por lo general, los árboles de gran tamaño son los que las presentan, ya que necesitan mayor estabilidad en el entorno donde crecen.

Estas son desarrolladas por plantas que crecen sobre la superficie de otras sin parasitarlas. No se nutren de la planta de soporte, solo se fijan a ella. Para obtener más información sobre esto, puedes visitar el artículo de ContaminaciónAmbiental sobre Plantas epífitas: qué son, tipos y ejemplos.

Existen numerosas raíces que son consumidas regularmente. Algunas de ellas son cultivadas y corresponden a especies domesticadas para consumo agrícola, aunque también existen raíces de plantas silvestres que no suelen ser consumidas, pero que son aptas para comer en situaciones de urgencia o necesidad. Entre las raíces comestibles más consumidas se encuentran:

Suelen ser especies ricas en carbohidratos y almidón, altamente nutritivas y valoradas. A continuación, algunas especies de raíces silvestres comestibles son:

• Mandil – Trifolium alpinum
• Ajo silvestre – Allium vineale
• Zanahoria silvestre – Daucus carota

En el caso de las especies silvestres, es esencial asegurarse de conocer bien la especie antes de consumirla, ya que una confusión podría llevar a graves consecuencias por intoxicación.