Definición y ejemplificación de una cadena alimentaria

Qué es una cadena trófica y ejemplos

La energía vital para llevar a cabo las funciones esenciales de los seres vivos se obtiene a través de la ingesta de alimentos. Dependiendo de sus hábitos alimenticios, los seres vivos pueden clasificarse en distintos niveles tróficos. Estos niveles constituyen lo que entendemos como cadenas alimentarias, que son representaciones abstractas de los flujos de energía en los ecosistemas. A veces puede resultar confuso diferenciar entre los conceptos de cadena trófica, red trófica y nivel trófico.

Si deseas aclarar tus dudas al respecto, te recomendamos consultar el artículo de ContaminaciónAmbiental que trata sobre qué es una cadena alimentaria y proporciona ejemplos para una mejor comprensión. En este artículo encontrarás la definición de cadena trófica, sus características principales y ejemplos tanto de cadenas tróficas en hábitats terrestres como acuáticos. Asimismo, se aborda la distinción entre cadena trófica y red trófica.

Concepto y características de una cadena alimentaria

La cadena alimentaria, también conocida como cadena trófica en un ecosistema, es una representación gráfica de las relaciones lineales entre las especies consumidoras y las consumidas. A través de flechas se muestra la transferencia de energía desde un organismo de nivel trófico inferior hacia otro organismo de nivel trófico superior.

Algunas características fundamentales de las cadenas alimentarias son:

  • La energía se transfiere de organismos simples a organismos más complejos.
  • Las flechas indican la dirección de la transferencia de energía de forma unidireccional.
  • Cada eslabón de la cadena alimentaria corresponde a una especie.
  • Las especies clave poseen el poder de alterar las cadenas tróficas, ya que su presencia o ausencia regula la población de otras especies en la red alimentaria.

La energía en cada nivel trófico de la cadena alimentaria se puede representar mediante pilas tróficas o ecológicas. En la base se encuentran los productores primarios (autótrofos) con una mayor acumulación de energía.

En los niveles superiores, la cantidad de energía acumulada disminuye, representando aproximadamente un 10% de la energía del nivel anterior. Así sucesivamente, la energía disponible se reduce rápidamente, lo que resulta en pilas tróficas de extensión limitada.

Con este conocimiento sobre las cadenas alimentarias y sus características, puedes profundizar en el tema de las pirámides tróficas y sus variantes.

Qué es una cadena trófica y ejemplos - Qué es una cadena trófica y sus características

Diversidad de cadenas alimentarias

Se identifican diversos modelos de cadenas alimentarias, en función de los organismos que las inician o se sitúan en la base:

  • Cadenas alimentarias de depredadores o cadenas basadas en herbívoros: productores primarios -> consumidores primarios -> consumidores secundarios -> consumidores terciarios -> consumidores cuaternarios.
  • Cadenas alimentarias de parásitos: donde los parásitos pueden servir como fuente de alimento para otros parásitos o alimentarse de organismos grandes y a su vez ser consumidos por organismos más pequeños (como las aves).
  • Cadenas alimentarias de descomponedores (detritos -> descomponedores -> consumidores secundarios): los_razonamientos para describirlas.

    Microorganismos que descomponen la materia orgánica muerta

    Si estás interesado en conocer más sobre los Depredadores: qué son, sus tipos y ejemplos, no dudes en revisar el siguiente artículo de ContaminaciónAmbiental.

    Qué es una cadena trófica y ejemplos - Tipos de cadenas tróficas

    Ejemplos de cadenas tróficas terrestres

    Como ejemplos de cadena trófica terrestre, podemos mencionar algunas que se presentan en el bosque mediterráneo:

    • Retama (productor primario) -> pulgón (consumidor primario) -> herrerillo (consumidor secundario) -> águila imperial (superdepredador).
    • Romero (productor primario) -> conejo (consumidor primario) -> lince (superdepredador).
    • Alcornoque (productor primario) -> saltamontes (consumidor primario) -> jabalí (consumidor secundario) -> lince (superdepredador).

    Ejemplos de cadenas tróficas acuáticas

    En los ecosistemas acuáticos, las cadenas tróficas suelen ser más extensas. Como ejemplos de cadena trófica acuática , se pueden mencionar algunas cadenas tróficas marinas y de agua dulce.

    Ejemplos de cadenas tróficas marinas

    Tres ejemplos de cadenas alimenticias marinas son los siguientes:

    • Algas verdes (productor primario) -> moluscos (consumidor primario) -> Cottus cognatus (consumidor secundario) -> salmón real (consumidor terciario).
    • Fitoplancton (productor primario) -> zooplancton (consumidor primario) -> sardina (consumidor secundario) -> atún (superdepredador).
    • Diatomeas (productor primario) -> krill (consumidor primario) -> ballena azul (consumidor secundario) -> orca (superdepredador).

    Ejemplos de cadenas tróficas acuáticas de agua dulce

    Dentro de los ejemplos de cadenas alimenticias acuáticas de agua dulce se encuentran los siguientes casos:

    • Algas (productor primario) -> pulgas de agua (consumidor primario) -> barbo (consumidor secundario) -> garzas (consumidor terciario).
    • Eneas (productor primario) -> saltamontes (consumidor primario) -> rana (consumidor secundario) -> garza real (consumidor terciario).

    Ahora que ya conoces los ejemplos de cadenas tróficas acuáticas, vamos a ver la diferencia entre cadena trófica y red trófica.

    Diferencia entre cadena trófica y red trófica

    La principal diferencia entre red y cadena trófica es que las cadenas son relaciones aisladas dentro de la red trófica. Es decir, la red trófica describe el conjunto de cadenas tróficas presentes en un ecosistema determinado.

    Por esta razón, las redes tróficas ofrecen una representación más realista de las relaciones alimenticias que se establecen en una comunidad. No obstante, estas redes suelen ser más complejas y difíciles de representar, por lo que es más sencillo estudiar las cadenas tróficas de manera individual.

    Te invitamos a conocer más sobre Qué son las redes tróficas y ver ejemplos a continuación.

    Qué es una cadena trófica y ejemplos - Diferencia entre cadena trófica y red trófica

    Si deseas informarte más acerca de Qué es una cadena trófica y ejemplos, te recomendamos visitar nuestra categoría de Biología.

Índice
  1. Concepto y características de una cadena alimentaria
  2. Diversidad de cadenas alimentarias
  3. Microorganismos que descomponen la materia orgánica muerta
  4. Ejemplos de cadenas tróficas terrestres
  5. Ejemplos de cadenas tróficas acuáticas
    1. Ejemplos de cadenas tróficas marinas
    2. Ejemplos de cadenas tróficas acuáticas de agua dulce
  6. Diferencia entre cadena trófica y red trófica

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