Deficiencia hídrica: significado, causas y consecuencias
Todos somos conscientes de la trascendencia del líquido vital como sustancia indispensable para la existencia y bienestar común de los seres vivos que habitamos el planeta. Sin dudas, la mayor ventaja que el agua nos brinda, comúnmente conocida como "oro azul", es su función para hidratarnos. Sin embargo, el agua cumple múltiples roles en nuestra cotidianidad; incluyendo el riego de cultivos agrícolas, el abastecimiento de la industria, y en las labores domésticas (cocinar, higienizarnos y limpiar), entre otros. Por ende, el agua se erige como uno de los indicativos más relevantes de la salud pública en cualquier comunidad.
Por otro lado, fuera del entorno antropogénico, el agua actúa como regulador del planeta, controlando los climas y purificando la atmósfera de impurezas. Asimismo, es reconocida como el solvente universal por excelencia, ya que permite disolver prácticamente cualquier sustancia, además de posibilitar a las plantas la absorción de nutrientes.
Por todo lo expuesto, velar por la preservación del agua es de suma importancia, especialmente ante el grave problema de la deficiencia hídrica. Sigue leyendo este artículo de ContaminaciónAmbiental para obtener más información sobre la escasez de agua: qué es, causas y consecuencias.
Qué implica la deficiencia hídrica
El elevado aumento del consumo de agua dulce como recurso natural se ha transformado en las últimas décadas en un grave inconveniente que enfrenta la humanidad, generando así una insuficiencia de agua para satisfacer las necesidades de la población mundial. La elevada demanda de "oro azul" entre la población ha provocado que la cantidad de agua dulce disponible para abastecer a todas las regiones y poblaciones del planeta sea insuficiente.
En 2018, un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) advertía que la carestía de agua afectará a 5.000 millones de personas para 2050. ¿Las principales razones?, el cambio climático, el aumento de la demanda y la contaminación del suministro, entre otros factores.
A continuación, analicemos con más detalle cuáles son las principales causas de la deficiencia hídrica.

Principales motivos de la deficiencia hídrica
Tanto a nivel histórico como político, son numerosos los países que han dificultado la correcta gestión del agua, ya que muchos territorios se enfocaban únicamente en la búsqueda de un mayor desarrollo económico y geopolítico. Por consiguiente, no se debe asociar exclusivamente la deficiencia hídrica con los países menos desarrollados, ya que también existen diversas naciones desarrolladas que padecen las causas y efectos de la deficiencia de agua.
Los principales factores que han propiciado la aparición de la deficiencia hídrica son:
- La degradación de fuentes naturales de agua: ocasionada por la sobreexplotación de ríos y acuíferos.
- El incremento de la demanda: el crecimiento masivo de la población, la actividad industrial y agrícola ha disparado la demanda de agua de manera significativa.
- Los patrones de consumo: generan desequilibrios al no permitir que el recurso hídrico se regenere adecuadamente.
- El cambio climático: principal responsable de las severas sequías que se han vivido en los últimos tiempos.
- Calentamiento global: un enorme problema que hemos generado como sociedad.
- Desigual distribución: una de las causas principales de la falta de agua es la distribución desigual del agua dulce en el mundo.
- Contaminación del agua: es importante mencionar la contaminación de ríos, arroyos, lagos y lagunas debido al vertido de diversos residuos tóxicos. Entre estos residuos se encuentran los provenientes de desechos industriales y domésticos, así como aquellos generados por campos de cultivo que han utilizado agroquímicos. Si deseas obtener más información, no te pierdas este artículo sobre Soluciones a la contaminación del agua.
- Extracción no sostenible de agua de fuentes, ríos y lagos: esta extracción evita que el agua siga su ciclo como recurso renovable, ya que generalmente se extrae a una velocidad mayor que la de su renovación.
- Urbanización masiva: la última gran causa es la urbanización, ya que se concentra en áreas con crecimiento demográfico. También es importante considerar el éxodo rural-urbano, ya que implica un nivel de vida más alto y, por ende, un mayor consumo de agua.
En el siguiente segmento nos enfocaremos en describir las consecuencias de la escasez de agua.
Consecuencias de la escasez de agua
Las situaciones de escasez de agua representan amenazas graves para la seguridad mundial, dado que tanto el suministro como la renovación del agua en el mundo enfrentan cada vez más dificultades. Por ello, el acceso a este elemento esencial se ha convertido en una fuente de poder o, en su defecto, en un riesgo de conflictos con diversas consecuencias. Estas son las principales repercusiones de la escasez de agua a nivel global:
- Conflictos entre naciones a escala mundial.
- Situaciones de estrés hídrico en la población debido a la falta de recursos disponibles. Si deseas conocer más sobre este grave problema, no te pierdas este artículo de ContaminaciónAmbiental sobre Estrés hídrico: desafíos relacionados con el agua.
- Dificultades de la población para acceder a agua de calidad y en cantidades suficientes.
- La escasa conciencia sobre la problemática de la escasez de agua resulta en perjuicios para mantener la cantidad y calidad del agua disponible, así como en una distribución equitativa para su consumo. Para abordar este conflicto, te recomendamos leer este otro artículo sobre la importancia de cuidar el agua.
- Riesgos para la salud al consumir agua que no ha sido tratada adecuadamente y que ha sido expuesta a estancamientos y proliferaciones de insectos, roedores y otros animales portadores de enfermedades infecciosas.
Aquí te dejamos un vídeo que te ayudará a aprender más sobre el tema de la escasez de agua.


Si quieres leer más artículos similares sobre Escasez de agua: concepto, causas y consecuencias, te recomendamos visitar nuestra sección de Otros medio ambiente.
Bibliografía
- Agudelo, R. M. (2005) El agua, recurso estratégico del siglo XXI. Revista Facultad Nacional de Salud Pública, Universidad de Antioquia. Volumen (23): 93-101.
- Equipo de Redacción (19/03/2018) ONU: En 2050 cerca de 5.000 millones de personas vivirán en zonas con escasez de agua. Revista EFE: Verde, Foro Mundial del Agua.
- Cabrera, E. (2002) ¿Cómo convivir con la escasez de agua? El caso de las Islas Canarias. Boletín Geológico y Minero, Madrid. Volumen 113 (3): 243-258.
- Costa, C. et. al, (2005) El índice de escasez de agua: ¿un indicador de crisis o una alerta para orientar la gestión del recurso hídrico?. Revista de Ingeniería, Universidad de los Andes. Volumen (22): 104-111.
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