Variedades de granos
A lo largo de la historia, numerosas plantas de la familia de las Gramíneas han sido cultivadas por sus semillas comestibles, dando lugar a los diferentes tipos de granos que cumplen un rol fundamental en la alimentación de diversas poblaciones alrededor del mundo. Entre las variedades de granos más populares se encuentran el maíz, trigo, sorgo, mijo, arroz, cebada, centeno, avena, entre otros. Estos granos no solo se utilizan para la alimentación humana, sino que una parte considerable se destina a la alimentación del ganado y a usos industriales como la fabricación de bebidas alcohólicas, derivados del almidón, productos cosméticos, entre otros. En este artículo de ContaminaciónAmbiental te daremos toda la información relevante sobre las diferentes variedades de granos. ¡Continúa leyendo!
Trigo
El trigo es una planta perteneciente al género Triticum y es uno de los tres cereales más ampliamente producidos a nivel mundial. Su grano es rico en carbohidratos, proteínas, fibra dietética y representa una fuente significativa de vitaminas del complejo B, hierro y magnesio. La presencia de gluten le otorga elasticidad, convirtiéndolo en un ingrediente indispensable en la elaboración de productos de panadería.

Maíz
El maíz (Zea mays) es una Gramínea originaria de Mesoamérica y su cultivo se ha expandido a nivel global debido a su capacidad de adaptación a distintos climas. Para la civilización maya, el maíz era esencial dentro de su cultura ancestral, siendo la base de su alimentación diaria y parte de su mitología. El maíz se utiliza primordialmente como alimento y en la fabricación de diversos productos industriales como aceites y almidones. Sus aplicaciones también incluyen usos no alimentarios como bioplásticos y biocombustibles. Su producción anual total es la mayor entre todos los cereales.

Mijo
El mijo común (Panicum miliaceum) es originario de Asia, prospera en diversas condiciones climáticas y requiere menos agua que otros cultivos durante su corto ciclo de crecimiento. El mijo se cultiva principalmente como alimento para aves, se comercializa como producto alimenticio y al carecer de gluten puede formar parte de las dietas de personas con enfermedad celíaca.

Cebada
La cebada (Hordeum vulgare) es un cultivo de invierno con un origen que se remonta al antiguo Egipto, y es considerado el quinto cereal más cultivado a nivel mundial. Aunque todavía se utiliza como alimento en algunos países, su principal aplicación está relacionada con la producción de cerveza y para la destilación de otras bebidas alcohólicas como el whisky y la ginebra.

Centeno
El centeno (Secale cereale) es un cereal adaptable y valioso utilizado en diferentes sectores. Su semilla se usa para elaborar harina, siendo una elección popular en la industria de alimentos. Asimismo, es esencial en la producción de bebidas alcohólicas como cerveza, aguardiente, y ciertos whiskys de alta gama. Una característica sobresaliente de esta planta es su alta resistencia a la acidez del suelo.

Sorgo
El sorgo, perteneciente al género Sorghum, es originario de África oriental y se cultiva como especies alimenticias, para la producción de bebidas alcohólicas y como forraje. Su resistencia ante sequías y altas temperaturas permite su cultivo en regiones secas. Al ser un cereal sin gluten, representa una alternativa adecuada para personas con celiaquía.

Avena
La avena común (Avena sativa) es una planta herbácea anual ampliamente cultivada como especie alimenticia y forraje. Es rica en proteínas, vitaminas, minerales, fibra y se considera el cereal con mayor contenido de grasa vegetal. A diferencia de la cebada y el trigo, tiene menor resistencia a bajas temperaturas. La avena es el séptimo cereal más cosechado a nivel mundial.
En este artículo encontrarás más información sobre la Avena: propiedades, beneficios y contraindicaciones.

Arroz
El arroz (Oryza sativa) es un alimento fundamental, contribuyendo con un alto valor calórico en la alimentación y siendo el segundo cereal más producido a nivel mundial. Su método tradicional de cultivo implica la inundación de campos para reducir el crecimiento de malezas competitivas. Su origen ha sido motivo de debate entre investigadores, ya que no se tiene certeza si su inicio fue en China o en India.

Alpiste
Phalaris canariensis, conocido comúnmente como alpiste, es una planta gramínea anual originaria del área mediterránea. Es la única especie en su género que se cultiva para obtener granos, principalmente utilizados en la alimentación de aves; ocasionalmente se emplean en la nutrición humana y en la crianza de animales.

Teff
Eragrostis tef, conocido como teff o simplemente tef, es una planta herbácea anual cultivada en Etiopía, India y Australia. Este cereal tiene una semilla diminuta y es el componente principal de la ínyera, un pan muy fino tradicional de Etiopía. El teff posee un alto contenido de fibra y hierro, y secundariamente aporta proteínas y calcio.

Variedades de granos
- Triticale: el triticale es un cruce entre el trigo (Triticum) y el centeno (Secale cereale) que se creó por primera vez en Suecia y Escocia. Su apariencia es una mezcla entre la del trigo y la del centeno.
- Trigo de Jorasán: Triticum turgidum es una variedad de trigo originaria de Irán y es considerado un grano antiguo. Se puede consumir directamente o en forma de harina, y es abundante en proteínas, vitaminas, minerales y fibra.
- Quinua (Chenopodium quinoa): la quinua se cataloga como un grano completo y, a diferencia de los cereales mencionados anteriormente, no pertenece a la familia de las Gramíneas, sino a las Amarantáceas.
Ahora que ya conoces las variedades de granos, te invitamos a leer este artículo sobre la Quinua: propiedades, beneficios y cómo consumirla.

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