Tratamientos amigables con el ambiente para el agua en los campos de fútbol

Durante décadas, el césped de los campos de fútbol, ese tapiz verde que vemos en cada transmisión o partido local, fue sinónimo de consumo excesivo de agua y productos químicos. Pero algo está cambiando. En silencio, lejos de las cámaras y los titulares deportivos, se está gestando una transformación profunda: la adopción de tratamientos del agua para campos de fútbol sostenibles y ambientalmente responsables.

No se trata solo de ahorrar recursos. Es un cambio de paradigma en la gestión del agua, una respuesta urgente ante el cambio climático, la sequía y la necesidad de reducir la huella ecológica de las infraestructuras deportivas.

Hoy, los clubes, las intendencias y las asociaciones deportivas están empezando a preguntarse: ¿cómo mantener un campo en óptimas condiciones sin dañar el medio ambiente? La respuesta —como veremos— combina innovación tecnológica, conocimiento agronómico y conciencia ecológica.

El desafío: mantener el verde sin gastar azul

El riego representa entre el 70% y el 90% del consumo total de agua en un campo de fútbol natural. En climas templados puede parecer una cifra manejable, pero en regiones áridas o con restricciones hídricas, es un lujo insostenible.

A esto se suma otro problema: el uso de fertilizantes y pesticidas tradicionales, que suelen contaminar las napas subterráneas y afectan la biodiversidad circundante. El desafío, entonces, no es solo técnico: es ético y ambiental.

La tendencia global apunta a un modelo de "gestión integrada del agua", donde cada gota cuenta y cada tratamiento busca cerrar un ciclo.

¿Cómo se logra? Combinando varias estrategias: recolección de agua de lluvia, reutilización de aguas grises, sistemas de filtración biológica, sensores inteligentes y céspedes adaptados a las nuevas condiciones climáticas.

El renacer del agua: tratamiento y reutilización

Los nuevos servicios de tratamiento de agua permiten reutilizar hasta un 80% del agua empleada en el riego. Esto se consigue mediante tecnologías de filtración por membranas, biofiltros de arena, ozonización y humedales artificiales.

En España, por ejemplo, varios estadios de Primera División utilizan aguas regeneradas provenientes de plantas municipales de tratamiento. El agua pasa por un proceso de purificación natural, eliminando bacterias y residuos químicos, y luego se almacena en cisternas subterráneas listas para su uso en el campo.

En América Latina, este tipo de proyectos empieza a tomar forma. En Uruguay, Chile y México, algunas canchas públicas y clubes locales han incorporado microplantas de tratamiento biológico que depuran el agua con microorganismos y sin uso de cloro.

¿El resultado? Un césped sano, resistente y libre de productos tóxicos, regado con agua reciclada que no compite con el consumo humano.

Céspedes híbridos y especies resistentes: aliados verdes

El tratamiento del agua no puede considerarse aislado de la biología del campo de juego. Cada tipo de césped responde de forma distinta a la disponibilidad y calidad del agua.

Por eso, la selección de especies se ha convertido en una herramienta clave. La “Bermuda híbrida” o la “Paspalum vaginatum”, por ejemplo, toleran mejor la salinidad y requieren menos agua que las variedades tradicionales.

En Europa y Oceanía, los llamados “céspedes híbridos” —una mezcla de fibras sintéticas y naturales— reducen el consumo hídrico en más de un 30%. Su estructura mejora la retención de humedad y prolonga la vida útil del terreno.

A esto se suma la introducción de biostimulantes naturales (como extractos de algas o aminoácidos vegetales) que fortalecen las raíces y mejoran la capacidad del césped para resistir el estrés hídrico.

Tecnología e inteligencia artificial al servicio del riego

Ya no se trata de abrir una válvula y dejar correr el agua. Los sistemas de riego inteligente permiten medir con precisión la humedad del suelo, la evapotranspiración, la temperatura y la previsión meteorológica.

Sensores conectados a plataformas digitales ajustan automáticamente la frecuencia y cantidad de riego según las necesidades reales del terreno.

Un ejemplo: en 2024, el estadio “Sustain Arena” en Dinamarca presentó un sistema basado en inteligencia artificial capaz de reducir en un 45% el uso de agua y en un 20% el consumo energético asociado al bombeo.

Estos avances tecnológicos no solo optimizan recursos; también reducen los costos operativos y prolongan la vida útil de los equipos de riego. En tiempos de inflación y crisis energética, no es un dato menor.

Tratamientos biológicos: microorganismos que limpian

Un capítulo aparte merecen los tratamientos biológicos del agua, una de las innovaciones más prometedoras.

Consisten en introducir microorganismos “benéficos” que degradan materia orgánica y eliminan contaminantes sin recurrir a productos químicos. Estos sistemas, inspirados en los procesos naturales de los ecosistemas acuáticos, restauran la calidad del agua y permiten su reutilización segura.

Los biofiltros con bacterias nitrificantes, por ejemplo, convierten el amonio en nitratos no tóxicos. Otros utilizan hongos y algas para absorber metales pesados y fosfatos.

Además, estos tratamientos son silenciosos, de bajo mantenimiento y fácilmente integrables en clubes medianos o complejos deportivos municipales.

Un futuro inevitable

La sostenibilidad ya no es una opción: es una obligación. La FIFA y la UEFA han comenzado a incluir criterios ambientales en sus certificaciones de estadios y torneos internacionales.

En su “Manual de Sostenibilidad de Infraestructuras Deportivas”, la FIFA recomienda expresamente el uso de agua reciclada y sistemas de riego eficiente. También impulsa auditorías de consumo hídrico y la creación de planes de mejora continua.

En América del Sur, el cambio se percibe más lentamente, pero avanza. Algunos municipios han comenzado a ofrecer incentivos para clubes que implementen tecnologías verdes o reduzcan su consumo de agua potable.

La pregunta, entonces, ya no es si debemos cambiar, sino cuándo y cómo lo haremos.

Obstáculos y oportunidades

El principal obstáculo sigue siendo económico. Los sistemas inteligentes y las plantas de tratamiento requieren una inversión inicial considerable. Sin embargo, los expertos coinciden en que el retorno es claro: menor consumo de agua, menos productos químicos, ahorro energético y mejor imagen institucional.

Además, muchas de estas tecnologías pueden implementarse de forma modular, permitiendo escalar gradualmente según el presupuesto disponible.

En algunos países europeos, los clubes que adoptan medidas de ahorro hídrico acceden a beneficios fiscales o subvenciones verdes. Una política similar podría replicarse perfectamente en América Latina, fomentando la transición hacia estadios más sostenibles.

Más que un campo: un símbolo de responsabilidad

Cuando los hinchas aplauden un gol, difícilmente piensen en cuánta agua hay bajo ese césped. Pero cada partido que se juega sobre un terreno gestionado de forma sostenible representa una victoria ambiental silenciosa.

El fútbol —como fenómeno cultural y social— tiene un poder enorme para educar y dar ejemplo. Si los clubes, federaciones y gobiernos apuestan por campos ecológicos, estarán enviando un mensaje claro: el respeto por el planeta también se juega dentro de la cancha.