Variedades de anfibios, sus particularidades y ejemplos
Los batracios conforman un extenso grupo de criaturas que, aunque comúnmente se asocian con las ranas en un primer pensamiento, cuentan con una diversidad más amplia. Existen tres categorías de anfibios: los anuros, los cecilias y los caudados. Estos seres anfibios poseen características singulares, como su piel permeable y ser ectotérmicos, además de atravesar procesos de desarrollo embrionario peculiares.
Si deseas conocer más acerca de este singular grupo, continua leyendo este artículo de ContaminaciónAmbiental donde te explicaremos detalladamente las variedades de anfibios, sus particularidades y ejemplos según su clasificación.
Definición y peculiaridades de los anfibios
Los anfibios son seres vertebrados que dependen de ambientes acuáticos dulces, ya sea para su supervivencia o reproducción. Incluso si habitan en tierra firme, esta debe mantener cierto grado de humedad. A continuación, detallaremos algunas de las particularidades de los anfibios para que los comprendas a profundidad.
- Poseen una piel permeable que puede deshidratarse fácilmente, por lo que necesitan del agua.
- Suelen ser de hábitos solitarios, siendo gregarios únicamente en épocas de reproducción cuando buscan pareja y depositan huevos. Para saber más sobre el gregarismo, qué es, ejemplos y características, revisa aquí.
- Son ectotérmicos, es decir, no generan calor interno, por lo que dependen de fuentes externas como el sol o el suelo cálido para regular su temperatura corporal.
- Experimentan una metamorfosis: inician en una fase larval acuática con branquias para la respiración, posteriormente se convierten en adultos con pulmones y extremidades, dependiendo del orden al que pertenezcan.
- Las larvas de anfibios se alimentan de restos orgánicos, plancton o algas.
- Los anfibios adultos suelen ser depredadores de insectos y otros invertebrados. Para más información sobre depredadores y presas, ejemplos y características, consulta este artículo.
Si deseas aprender más sobre los vertebrados, su clasificación, características y ejemplos, no dudes en leer nuestro siguiente artículo recomendado.
Clasificación de los anfibios
Los anfibios pertenecen al filo Chordata y a la clase Amphibia. Estos seres se dividen en tres familias, las cuales son:
- Lissamphibia: representantes vivos únicos.
- Lepospondyli.
- Temnospondyli.
Los órdenes de anfibios se agrupan según su morfología distintiva y se clasifican bajo la familia Lissamphibia en:
- Anura: donde se encuentran las ranas, sapos y similares. Descubre aquí la diferencia entre sapo y rana.
- Gymnophiona: incluye a las cecilias.
- Caudata: aquí se ubican las salamandras y tritones. ¿Son venenosas las salamandras? Encuentra la respuesta en este artículo de ContaminaciónAmbiental recomendado.
A continuación, detallaremos las características de cada orden y mencionaremos ejemplos representativos de cada uno.
Anuros
Los anuros engloban a las ranas, sapos y animales similares. Se caracterizan por tener patas traseras musculosas plegadas hacia el cuerpo, líneas en la piel, una fase de vida acuática y otra terrestre. Su reproducción se da en el agua, donde ponen sus huevos. Sus larvas son completamente acuáticas y se transforman en adultos semiterrestres. Algunas especies de anuros se encuentran en peligro de extinción debido a la contaminación y la destrucción de su hábitat.
para brincar. Sus ojos son abultados y grandes y su boca amplia. Son el único grupo de anfibios que, al llegar a la etapa adulta, carecen de cola, ya que esta desaparece después de la etapa larval y antes de la adulta.
Se alimentan de insectos, aunque algunos pueden cazar mamíferos pequeños y otros anuros. Su modo de caza es el acecho, sin importar el tipo de presa que busquen. Acompañan sus intentos con precisos brincos hacia sus presas.
También son conocidos por su croar, el cual es utilizado por los machos como parte de su ritual de cortejo para atraer a las hembras. Cada especie tiene su propio tipo de canto. Es importante mencionar que llevan a cabo una reproducción externa. La hembra deposita los huevos y el macho los fertiliza con su esperma. Utilizan un abrazo llamado amplexo en el que el macho rodea a la hembra desde arriba.
Bufónidos
Observa a los sapos auténticos, los cuales tienen piel con protuberancias, son de gran tamaño y poseen patas cortas. Presentan glándulas parótidas a un costado de su cabeza, las cuales contienen bufotoxina para facilitar la caza. Algunas especies de bufónidos son el sapo verde (Bufo viridis), el sapo corredor (Bufo calamita) y el sapo de Ranger (Amietophrynus rangeri).
Descubre en este artículo de ContaminaciónAmbiental que te recomendamos cuáles son los Sapos venenosos: tipos y características.
Dendrobátidos
Son las ranas venenosas, también conocidas como ranas dardo. Tienen colores muy vistosos que funcionan como advertencia para que sus depredadores sepan que son peligrosas, debido a que su piel contiene toxinas venenosas. Habitan en el trópico de América y son de hábitos diurnos.
La rana dardo azul (Dendrobates tinctorius) es de un intenso color azul, mientras que la rana imitadora (Ranitomeya imitator) puede variar su coloración para mimetizarse con otras ranas.
Si quieres saber más sobre las ranas, no dudes en leer este artículo sobre El ciclo de vida de una rana: etapa e imágenes.
Cecilias
Los gimnofiones, conocidos como cecilias, se asemejan a serpientes pero sin la cola afilada hacia el extremo. Por el contrario, su cola es continua y del mismo grosor. Carecen de patas y sus ojos son apenas visibles. Presentan pliegues en su piel que recuerdan a los gusanos anélidos. Su tamaño puede variar desde los 12 centímetros hasta el metro y medio.
Algunos gimnofiones son excavadores y viven bajo tierra. En este entorno oscuro, utilizan su olfato, el cual se apoya en tentáculos retráctiles que transmiten señales químicas. Otros son totalmente acuáticos y pueden tener aletas para nadar. Su fecundación es interna, algunos ponen huevos y otros completan el desarrollo de forma interna para dar a luz tanto larvas como adultos completos.
Cecílidos
Habitan en el trópico de todo el planeta y tienen costumbres excavadoras. Pueden llegar a medir hasta un metro y medio. Algunas especies son la cecilia morada (Gymnopis multiplicata), la cecilia del Congo (Herpele squalostoma) y la cecilia esbelta (Dermophis parviceps).
Ictiófifos
Son cecilias que habitan exclusivamente en Asia. Tienen hábitos parentales muy particulares, donde las madres depositan sus huevos cerca del agua y protegen todo su desarrollo de depredadores hasta que las larvas llegan a aguas abiertas. Un ejemplo es la cecilia de Koh Tao (Ichthyophis kohtaoensis), de color negro y con una franja amarilla a los lados.
Consulta
Obtener más detalles sobre los Predadores: su definición, variedades y casos representativos en esta publicación que te sugerimos.
Caudados
Los caudados engloban a las salamandras, tritones, anfibios, proteos, ajolotes y riacotritónidos. Poseen un cuerpo delgado, patas de igual longitud separadas del cuerpo, cola larga, cabeza pequeña y ojos pequeños. Dependen en gran medida de su sentido del olfato. Su tamaño puede oscilar entre dos centímetros y más de un metro.
Habitan en el hemisferio Norte, especialmente en América, desde Canadá hasta América del Sur. Sus hábitos pueden ser enteramente acuáticos, terrestres o una combinación de ambos. Las especies terrestres son mayormente nocturnas y prefieren esconderse bajo rocas o troncos durante el día. Tienen la capacidad de respirar a través de la piel y el paladar. Incluso, los pletodóntidos carecen de pulmones y dependen de esta forma de respiración.
La fecundación de los huevos es interna. Los machos utilizan espermatóforos para transferir el esperma a la hembra. Algunas especies llevan a cabo rituales de apareamiento. La mayoría deposita sus huevos en el agua para que las larvas eclosionen, siendo solo la salamandra la que deposita los huevos en tierra para que las crías salgan como individuos plenamente desarrollados.
Ambistomátidos
Incluye a los ajolotes y especies similares. Son de hábitos nocturnos y se resguardan en madrigueras durante el día. El ajolote (Ambystoma mexicanum) es neoténico, lo que significa que conserva rasgos larvales en su etapa adulta. Sus branquias son externas y viven exclusivamente en entornos acuáticos. Lamentablemente, están en riesgo de extinguirse.
Para más información detallada sobre los Ajolotes te invitamos a visitar la publicación de ContaminaciónAmbiental.
Salamándridos
Habitan en Europa, Asia, Norteamérica y el norte de África. Muchos presentan colores y patrones llamativos. Alcanzan un tamaño de hasta 20 centímetros. Llevan a cabo complejos rituales de apareamiento y utilizan el olfato para identificar a las hembras de su misma especie. La fecundación en las hembras es interna.
Algunos ejemplos incluyen al tritón de Luristán (Neurergus kaiseri), de tonos claros con manchas negras, es popular como mascota y se encuentra en peligro crítico de extinción; la salamandra común (Salamandra salamandra), con glándulas parotoides como defensa; y la salamandra de anteojos (Salamandrina terdigitata), con tonos amarillos alrededor de los ojos que recuerdan a anteojos, habitante de los valles montañosos italianos.
Después de conocer los diversos tipos y ejemplos de anfibios, puede interesarte descubrir si ¿la rana es vertebrada o invertebrada?
Si deseas leer artículos similares sobre tipos de anfibios, sus rasgos y ejemplos, te recomendamos explorar nuestra sección de Animales salvajes.
Bibliografía
- Beatty, R., Beer, A. y Deeming, C. (2010). El Libro de la naturaleza. Gran Bretaña: Dorling Kindersley.
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