Por qué los lobos aúllan
Los lobos emiten aullidos para marcar su territorio frente a otras manadas y para comunicarse dentro de su propia manada. Estos animales, que comparten antepasados con los actuales perros domésticos, son depredadores de animales grandes como ciervos, caballos, ovejas y a veces complementan su dieta con presas pequeñas como roedores. Una de las características más destacadas de los lobos es su habilidad para aullar, comportamiento que resulta enigmático y, a menudo, malinterpretado.
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Razones por las que los lobos aúllan
Los lobos son seres altamente sociales, con una estructura jerárquica que responde a su estrategia grupal para cazar presas grandes, las cuales no podrían capturar o eliminar de manera eficaz por sí solos. Esta forma de vida da lugar a diferentes comportamientos, como las vocalizaciones, incluyendo los aullidos. Estas vocalizaciones son muy complejas y revelan la naturaleza social de esta especie. Las principales razones por las que los lobos aúllan son:
Comunicación con otras manadas
Los lobos emiten aullidos para comunicarse con los miembros de otras manadas, con el propósito de delimitar su territorio y evitar intrusiones. Marcar el territorio ayuda a asegurar el alimento, al establecer qué presas se encuentran dentro de él para que solo la manada las consuma. También se evitan conflictos entre manadas al asignar territorios específicos a cada una.
El territorio de cada manada puede abarcar hasta 3.000 kilómetros cuadrados, por lo que el sonido es la forma más eficaz de comunicación en esta extensa área. Se estima que el aullido de un lobo puede ser escuchado a una distancia de hasta 16 kilómetros en terrenos abiertos. En zonas boscosas, el sonido viaja más lentamente debido a los obstáculos, pero sigue siendo el medio más efectivo para cubrir grandes extensiones sin necesidad de desplazarse. Dentro de cada territorio existe un núcleo, y los aullidos permiten a los lobos identificarlo y reunirse nuevamente con el grupo. Además, estos núcleos limitan claramente las zonas, evitando disputas en los límites territoriales.
Comunicación dentro de la manada
Otra razón por la que los lobos aúllan es para comunicarse dentro de la misma manada. Estas vocalizaciones sirven para que los lobos del grupo se reúnan, evitando que alguno se pierda. En este caso, no se libera serotonina y no implica agresión como ocurre en la defensa del territorio, sino que muestra afecto hacia ciertos individuos con los que hay un fuerte vínculo. Dentro de cada manada pueden existir variaciones en los aullidos, lo que permite identificar individualidades y jerarquías. Asimismo, cuanto mayor sea la diversidad genética entre dos manadas, mayor será la variabilidad en sus aullidos.
Lobos solitarios
Es importante mencionar que existen lobos solitarios que no forman parte de grupos sociales. Estos lobos, que no siguen una jerarquía como las manadas tradicionales, se limitan a cazar presas pequeñas. Por lo tanto, no necesitan comunicarse mediante aullidos ni responder a los de otros lobos, aunque ocasionalmente puedan hacerlo, no es lo habitual.
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Por qué los lobos aullan en noches de luna llena
Los lobos no suelen aullar más en las noches de luna llena ni directamente a ella. Aunque la idea popular asocia a los lobos con el aullido en la noche bajo la luna, en realidad no es la luna la causa directa de este comportamiento.
Si bien los lobos emiten estos sonidos característicos durante la noche, no es por la presencia de la luna en sí misma. La percepción de que lo hacen en relación con la luna llena se debe a que esta fase lunar proporciona más luz, lo que hace que los lobos sean más visibles.
Por otro lado, es un hecho reconocido que la luna influye en la conducta de los animales, ya que afecta la cantidad de agua en la Tierra. Para los animales nocturnos, esto puede significar una mayor actividad durante la caza debido a la mayor visibilidad que les brinda la luz lunar.
Por qué aullan los lobos en la oscuridad
El lobo es un animal activo de noche, por lo que sus vocalizaciones ocurren principalmente durante este periodo. Está adaptado para condiciones de baja luminosidad, con una excelente visión nocturna que le permite detectar movimientos y formas. Aunque es más activo por la noche, no es extraño verlo durante el día.
Los aullidos de los lobos coinciden con el período de mayor tranquilidad auditiva, que suele ser antes del amanecer y antes del anochecer.
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¿Los lobos emiten ladridos?
Los lobos sí pueden ladrar. Esto constituye otra forma de comunicación, complementaria al aullido. Su propósito principal es expresar alarma, generalmente cuando se sienten sorprendidos o para advertir de algún peligro a otros lobos, o incluso para alejar una amenaza. También utilizan los ladridos para enseñar a los cachorros, especialmente las madres. A pesar de esto, los ladridos no son tan comunes como los aullidos en los lobos, por lo que raramente se les escucha ladrar.
Además de los ladridos, emiten una variedad de vocalizaciones que incluyen gruñidos, gemidos o gimoteos. En muchas ocasiones, combinan los ladridos con otras formas de comunicación.
Con esta información acerca de por qué los lobos aullan y otros aspectos relacionados, te invitamos a conocer más sobre la Diferencia entre coyote y lobo.
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Bibliografía
- Blanco Reymóndez, N. (2020). Estudio de señales auditivas en lobos (Canis lupus signatus) en cautiverio. Universidad de A Coruña, Memoria del Trabajo de Fin de Grado.
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