Curiosidades sobre los elefantes

Dentro de las curiosidades sobre los elefantes se destaca que son los mamíferos terrestres de mayor tamaño, sus colmillos en realidad son incisivos, poseen almohadillas en los pies, se alimentan casi constantemente, la trompa cuenta con 150.000 músculos y tendones, viven en grupos matriarcales, entre otros detalles. Los elefantes son majestuosos animales que viven en África, con una apariencia singular y cada una de sus características únicas les ayuda a adaptarse a su entorno. Actualmente, existen solo dos géneros y tres especies: Loxodonta cyclotis o elefante africano de la selva, Loxodonta africana o elefante africano de la sabana y Elephas maximus o elefante asiático. Si deseas conocer 20 curiosidades sobre los elefantes, te invitamos a leer este artículo de ContaminaciónAmbiental.

Son los mamíferos terrestres más grandes

No solamente son los mamíferos terrestres más voluminosos, sino que también son los animales terrestres de mayor tamaño, por lo tanto, en términos de peso, generalmente solo son superados por las ballenas. Llegan a pesar 5 toneladas, por lo que su estructura ósea está adaptada para soportar tal peso. Sus patas son robustas y sus dedos se encuentran separados.

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Sus colmillos en realidad son incisivos

Estos incisivos nunca dejan de crecer. El material se conoce como marfil y es altamente codiciado por cazadores como trofeo. Sin embargo, para los elefantes no es una estructura decorativa, sino que los utilizan para excavar en busca de alimentos, abrirse paso entre la maleza o marcar su territorio.

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Curiosidades de los elefantes - Sus colmillos en realidad son incisivos

Poseen almohadillas en los pies

En los talones tienen una almohadilla compuesta por tejido adiposo, en la cual descansan los huesos del pie. En realidad, caminan de puntillas y la almohadilla sostiene los dedos. Esto les permite absorber el peso considerable de los elefantes y además protege a todo su esqueleto.

Curiosidades de los elefantes - Tienen cojines en los pies

Se alimentan casi continuamente

Su trompa cuenta con 150.000 músculos y tendones

La trompa o probóscide es la unión de la nariz y el labio superior. En su extremo tienen apéndices alargados que funcionan como dedos. Con ella pueden aspirar agua y llevarla a la boca para beber, recoger alimentos, asearse con agua o arena e incluso bucear. Por esta razón, cuenta con una gran cantidad de músculos y tendones que les permiten mover toda la trompa, realizando movimientos amplios pero también movimientos muy precisos.

Descubre más sobre Animales con trompa aquí.

Curiosidades de los elefantes - Su trompa tiene 150.000 músculos y tendones

Son capaces de detectar sonidos con los pies

Poseen una excelente comunicación, ya que utilizan el olfato, el movimiento de las orejas y emiten sonidos para interactuar entre sí. Cuando están molestos, las extienden para defenderse.hacerse más grandes. También utilizan su trompa y emiten sonidos conocidos como barritos, y otros que son inaudibles para nosotros porque están en el rango infrasónico. Estos sonidos son captados por vibraciones desde sus patas y llegan a sus oídos. Pueden percibir sonidos hasta 8 kilómetros de distancia.

Poseen un excelente sentido del olfato

La larga trompa de los elefantes es directamente proporcional a su destacado sentido del olfato. En el caso del elefante africano, posee 2 mil genes encargados de codificar receptores olfativos. Estos les permiten detectar agua o la disponibilidad de alimentos.

En este otro artículo puedes descubrir a los Animales con mejor olfato.

Viven en un sistema de matriarcado

Son seres con una estructura social bien definida. Las hembras más viejas son responsables de cuidar a las crías recién nacidas junto con sus madres. Por otro lado, los machos solo se unen al grupo por períodos cortos de tiempo. Son muy territoriales cuando se trata de proteger a las crías y las defienden de cualquier intruso.

Puedes ampliar tus conocimientos sobre este tema leyendo otro artículo acerca del matriarcado o las Hembras alfa: características y ejemplos.

Curiosidades de los elefantes - Viven en matriarcado

Su período de gestación es muy prolongado

El tiempo de gestación de los elefantes es el más extenso entre todos los mamíferos terrestres. El período en que la cría se desarrolla dentro de la madre es de 23 meses, es decir, casi dos años. Esta duración se debe a que los elefantes nacen con el cerebro completamente desarrollado para enfrentar el mundo.

Alcanzan independencia a los 8 años de edad

Las crías de elefante no están preparadas para separarse de sus madres hasta que cumplen entre 8 y 14 años, lo cual es un período bastante avanzado en el mundo animal. Durante todo este tiempo dependen de sus madres y del resto de hembras del grupo.

Poseen el cerebro más grande entre los animales terrestres

Los elefantes tienen un cerebro de 5 kilogramos y más de 250 mil millones de neuronas. Además, cuentan con numerosos pliegues cerebrales. La inteligencia de los elefantes es muy notable, tanto que presentan expresiones emocionales y procesos cerebrales equiparables a los humanos. Algunos consideran que incluso son más inteligentes que nosotros. Se tienen registros de elefantes que lloran al perder a sus parejas, muestran compasión, tienen un lenguaje no verbal y una memoria excelente. Es bien sabido que los elefantes no olvidan.

Te recomendamos leer sobre Los 10 animales más inteligentes del mundo.

Tienen una vida muy prolongada

Pueden alcanzar velocidades de hasta 40 kilómetros por hora

A pesar de su tamaño, poseen la capacidad de correr muy rápido, ya sea para escapar o para enfrentar amenazas. De hecho, las carreras de elefantes son peligrosas debido a la velocidad que pueden alcanzar y al peso de cada individuo.

Curiosidades de los elefantes - Pueden correr a 40 kilómetros por hora

Disfrutan de baños de tierra

Los elefantes suelen darse baños de tierra en cuerpos de agua, como ríos, lagos o charcos,

Además, también se cubren con tierra o lodo. Estos baños no tienen tanto la finalidad de limpiarse, sino de protegerse de ciertos parásitos y del sol como si fuera un protector solar.

Duermen muy escasamente

En su hábitat natural descansan un par de horas seguidas al día, aunque a lo largo del día pueden echarse a descansar por algunos minutos. Algunos elefantes, dependiendo de la situación, pueden incluso pasar hasta dos días sin dormir completos. Esto se debe a la necesidad de buscar alimento y mantenerse alerta ante posibles peligros. En cautiverio suelen dormir más, hasta 7 horas seguidas.

Las grandes orejas funcionan como reguladores de temperatura

Los animales en climas cálidos suelen tener áreas del cuerpo ampliadas, como las orejas. Esto les ayuda a tener más superficie corporal para disipar el calor y expulsarlo del cuerpo, contribuyendo a regular su temperatura.

Descubre más sobre Animales con orejas grandes aquí.

Curiosidades de los elefantes - Las grandes orejas sirven como enfriadores

Sin depredadores naturales

Debido a su tamaño y fuerza, los elefantes carecen de depredadores directos, a pesar de ser herbívoros. Las crías recién nacidas pueden ser atacadas por leones, hienas o tigres, pero solo cuando son vulnerables. Por lo general, las manadas las protegen.

Habitan cerca de cuerpos de agua

Para mantenerse frescos, prefieren estar cerca de cuerpos de agua como charcas, lagos y ríos, donde pueden darse baños prolongados y beber suficiente agua para hacer frente a las condiciones ambientales de su hábitat seco y cálido.

Curiosidades de los elefantes - Viven cerca de cuerpos de agua

Su piel es sumamente gruesa

La piel de los elefantes tiene un grosor de 3 centímetros. Además, está arrugada y dispuesta en pliegues que contribuyen a aumentar la superficie de la piel y, de esta manera, retener más agua para mantener hidratado el organismo.

Incapaces de saltar

Por su gran peso, los elefantes no pueden saltar. Tampoco lo necesitan, ya que con su altura y su trompa llegan fácilmente a lugares a los que otros animales no podrían acceder por la altura, por lo que no han desarrollado la capacidad de saltar o trepar.

Ahora que conoces estas curiosidades acerca de los elefantes, te recomendamos leer este otro artículo de ContaminaciónAmbiental sobre Por qué los elefantes están en peligro de extinción.

Si te interesa leer más artículos similares a Curiosidades de los elefantes, te recomendamos que visites nuestra categoría de Curiosidades de los animales.

Bibliografía

  • Beatty, R., Beer, A., & Deeming, C. (2010). El libro de la naturaleza. Gran Bretaña: Dorling Kindersley.

Índice
  1. Son los mamíferos terrestres más grandes
  2. Sus colmillos en realidad son incisivos
  3. Poseen almohadillas en los pies
  4. Se alimentan casi continuamente
  5. Su trompa cuenta con 150.000 músculos y tendones
  6. Son capaces de detectar sonidos con los pies
  7. Poseen un excelente sentido del olfato
  8. Viven en un sistema de matriarcado
  9. Su período de gestación es muy prolongado
  10. Alcanzan independencia a los 8 años de edad
  11. Poseen el cerebro más grande entre los animales terrestres
  12. Tienen una vida muy prolongada
  13. Pueden alcanzar velocidades de hasta 40 kilómetros por hora
  14. Disfrutan de baños de tierra
  15. Duermen muy escasamente
  16. Las grandes orejas funcionan como reguladores de temperatura
  17. Sin depredadores naturales
  18. Habitan cerca de cuerpos de agua
  19. Su piel es sumamente gruesa
  20. Incapaces de saltar

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