¿Cómo convertirse en un Top Gun? ¿Qué se aprende en Escuela de Armas?

Al mencionar el término maestro de armas principal, inmediatamente visualizamos a un piloto capacitado para maniobrar un avión de combate con una destreza excepcional. Los auténticos Aviadores de Élite son, en realidad, esos instructores de vuelo que se gradúan del instituto de aviación militar, el Centro de Guerra Aérea de la Armada de los Estados Unidos. Las icónicas películas de Tom Cruise realmente están inspiradas por este prestigioso centro académico.

¿Qué implica ser un Aviador de Élite?

"Aviador de Élite" es el apodo que se le dio a la academia de vuelo avanzado a finales de los años 60. La razón es sencilla: Aviador de Élite definitivamente es más fácil de pronunciar que ejecutar. El Centro de Guerra Aérea de la Armada de los Estados Unidos, que fue el nombre oficial de la academia hasta 1996, cambió a Programa de Instructores Tácticos de Combate de la Marina de los EE. UU..

Por ende, un Aviador de Élite es un piloto con una capacidad excepcional para dirigir aviones de guerra. El sobrenombre se hizo célebre gracias al éxito extraordinario de la película Aviador de Élite de 1986, dirigida por Tony Scott.

No obstante, desmintamos de inmediato un mito: mientras que en la película, al final del curso, los recién graduados como "Rebelde" y "Hielo" son enviados rápidamente en misión, en realidad la meta de esta academia es "Entrenar a los formadores". ¿Qué implica esto? Significa que el propósito de esta academia es preparar a los pilotos en tácticas de combate para que luego puedan transmitir sus habilidades al resto de la flota aérea y acelerar así el proceso de aprendizaje para toda la aviación de la Marina de los Estados Unidos.

Proceso para convertirse en un Aviador de Élite

La academia "Aviador de Élite" está diseñada para formar a los más destacados aviadores de la armada aérea de los Estados Unidos. Por lo tanto, no son estudiantes recién salidos de la academia naval, sino pilotos ya activos en la flota que poseen numerosas horas de vuelo y un récord profesional sobresaliente. Los instructores de Aviador de Élite buscan en los pilotos tres cualidades esenciales para desarrollar nuevos instructores: fiabilidad, disposición y modestia. Estas características son cruciales tanto para el proceso de aprendizaje como para la disposición a enseñar.

Anualmente, la Armada de los Estados Unidos lleva a cabo tres programas con 14-15 estudiantes.simultáneamente, que luego se segregan en tres conjuntos:

1. Profesores de tácticas de ataque de combate

O Profesores de tácticas de combate (SFTI)o Curso de Profesorado de Estrategias de Ataque Aéreoduradero 13 semanasimplica 80 horas de instrucción teórica enfocados en la táctica, la mecánica y la tecnología aérea y en 25 horas de experiencia en vuelo, especializado en enfrentamientos cuerpo a cuerpo. Los aprendices se adiestran enfrentándose a los docentes de Top Gun y otros estudiantes, perfeccionando sus aptitudes de vuelo día tras día. Las tripulaciones utilizan los aviones de caza F-18 Super Hornet y los cazas furtivos de quinta generación F-35C Lightning II.

El curso proporciona 3 misiones fundamentales:

aérea aérea

Este objetivo involucra combate aéreo cercano con la utilización de misiles aire-aire, tales como el SideWinder y el Gorrión. En este cometido, se adquirirán las astutas técnicas de maniobras aéreas que permiten a los pilotos sacar el máximo partido de las capacidades del F-18 y del F-35.

Terrestre-Aérea

Esta misión implica la orientación de misiles tierra-aire hacia objetivos terrestres como infraestructuras, convoyes de vehículos o tanques. Frecuentemente se emplean vehículos desechados o modelos adaptados específicamente para fungir como objetivos.

Asalto marítimo

Consiste en aniquilar navíos hostiles con bombas tierra-aire, integradas con otros brazos de la US Navy para que la instrucción sea lo más realista posible. Asimismo, se disponen barcos militares en desuso en el océano para su empleo como diana.

2. Programa de instrucción de oponentes

En esta capacitación de 9 semanas, los aprendices aprenden a emular tácticas aéreas adoptadas por otras naciones. Los aviones primordialmente empleados en estas clases son los F-5 Tiger II.

3. Coordinadores de intercepción aérea

El curso AICo Programa de Coordinación de Intercepción Aéreaduradero 9 semanasprepara a los controladores de vuelo de las tripulaciones E-2 Hawkeye. Se trata de una aeronave de vigilancia con un inmenso radar montado en el fuselaje capaz de escrutar los cielos. Los aspirantes son adiestrados para maximizar el rendimiento de los dispositivos a bordo, como el radar y el sonar, con el propósito de proporcionar a los pilotos en vuelo una visión holística de la situación y asistirles en la toma de óptimas decisiones durante el vuelo.

Razón de ser de la academia TOPGUN

La academia "TOPGUN" fue establecida en1969en la base naval aéreaMiramar,para San Diego, California. posteriormente en 1996, fue trasladado a la base aérea de Fallón, Nevada, debido a que durante la Guerra de Vietnam, los líderes de la Armada comenzaron a preocuparse por el desempeño demasiado deficiente de sus combatientes. De hecho, a pesar de la ventaja tecnológica, la Marina de los EE. UU. estaba perdiendo muchos jets en la batalla: por cada avión estadounidense derribado, más caían. 2.5 adversarios. Este es un número muy alarmante, ya que este informe, durante la Segunda Guerra Mundial, fue 14 aviones enemigos abatidos por cada avión estadounidense que se estrelló. La Marina ordenó así al Capitán Frank Aultcomandante del portaaviones USS Coral Sea, abordar los problemas con misiles aire-aire o sistemas de orientación para entender la razón de tantas pérdidas.

La información obtenida del Informe Ault fue muy desfavorable y llevó a la conclusión de que el inconveniente no radicaba tanto en los sistemas de misiles como en la capacitación deficiente de la tripulación para el combate cercano. Instructores del Escuadrón de caza 121, desde la base aérea de Miramar, prepararon el curso que pronto sería completado por los primeros pilotos de la flota. El programa "TOPGUN" demostró ser excepcionalmente efectivo: ya en 1972, la tasa de victorias en el combate aéreo aumentó de 2,5:1 a 12,5:1.

Las superiores armas de Italia

No, la escuela Top Gun no es la única existente, también está la Escuela de formación de vuelo internacional que instruye a los pilotos más competentes de todo el mundo. IFTS tiene su sede en Italia, precisamente en la base de la Ala 61 de Galatina (LE) y surge de la colaboración estratégica entre leonardo y la Fuerza Aérea Italiana para establecer un centro de entrenamiento de vuelo avanzado y convertirse en un punto de referencia para las fuerzas armadas internacionales. La Escuela de Formación de Vuelo Internacional aporta un elevado grado de innovación a la Fuerza Aérea Italiana y contribuye a satisfacer la creciente demanda de los países aliados en cuanto a la capacitación de sus pilotos. Este es un ejemplar caso de colaboración sinérgica entre las Fuerzas Armadas y la Industria con significativas implicaciones para el sistema nacional. Los estudiantes utilizan el plan de instrucción M-346 una plataforma funcional para entrenar tripulaciones en aeronaves de última generación.