Fotometeoros: definición y ejemplos

Fotometeoros: qué son y ejemplos

Los fotometeoros son fenómenos atmosféricos que se generan a partir de la interacción de la luz solar con elementos presentes en la atmósfera terrestre. Representan una manifestación impactante de la complejidad y belleza de nuestro entorno natural. Desde arcoíris hasta halos solares y lunares, estos sucesos nos ofrecen una perspectiva única para comprender los procesos ópticos y meteorológicos que configuran el cielo que nos rodea. En este artículo de ContaminaciónAmbiental te vamos a explicar qué son los fotometeoros y te mostraremos ejemplos, detallando además sus características.

Definición de los fotometeoros

Los fotometeoros son sucesos atmosféricos que tienen lugar en la atmósfera terrestre y que son observables desde la superficie terrestre. Estos eventos pueden adoptar diversas formas y manifestarse de múltiples maneras, pero comparten la característica común de ser resultado de interacciones entre la luz, la humedad y las partículas presentes en la atmósfera.

  • Uno de los fotometeoros más habituales son los arcoíris, los cuales aparecen cuando la luz solar se desvía y se refleja en gotas de agua suspendidas en el aire. La luz blanca del sol se descompone en sus colores constituyentes al atravesar las gotas de agua, creando así el típico arco iris multicolor en el cielo.
  • Otro fotometeoro reconocido son los halos solares y lunares, los cuales se presentan como anillos de luz alrededor del sol o la luna. Estos halos son causados por la reflexión y refracción de la luz solar o lunar a través de cristales de hielo presentes en las nubes de gran altitud.
  • Los rayos verdes son otro tipo de fotometeoros, que se producen cuando la luz solar se refracta en la atmósfera terrestre durante el amanecer o el atardecer, generando un destello de color verde en el momento preciso en que el sol emerge en el horizonte.
  • Además de estos ejemplos, existen otros fotometeoros menos conocidos pero igualmente fascinantes, como los espejismos, los pilares de luz, las nubes iridiscentes y las auroras boreales y australes.

Halo solar y lunar

El halo solar y lunar es un fenómeno atmosférico que se manifiesta como un anillo de luz alrededor del sol o la luna. Estos halos son ocasionados por la refracción y reflexión de la luz solar o lunar a través de cristales de hielo presentes en las nubes de alta altitud, típicamente cirros o cirrostratos.

Cuando la luz solar o lunar atraviesa estos cristales de hielo, se descompone en diversas longitudes de onda, dando lugar a un espectro de colores alrededor del sol o la luna. No obstante, debido a que las partículas de hielo son pequeñas y están uniformemente distribuidas en la atmósfera, los colores se entremezclan y difuminan, creando un anillo de luz difusa en lugar de un arco iris nítido.

El tamaño y la forma del halo varían dependiendo de varios factores, como la cantidad y la forma de los cristales de hielo en la atmósfera, así como la posición del observador con respecto al sol o la luna. En condiciones óptimas, el halo solar puede llegar a tener un diámetro de hasta 22 grados alrededor del sol, mientras que el halo lunar puede ser aún más extenso debido a la mayor dispersión de la luz en la atmósfera nocturna.

En este artículo encontrarás más detalles sobre Qué es un halo solar y por qué se produce.

Fotometeoros: qué son y ejemplos - Halo solar y lunar

Arcoíris

El arco iris es uno de los fenómenos ópticos más notables y sorprendentes que suceden en la atmósfera terrestre. Este espectáculo se produce cuando la luz solar es refractada, reflejada y dispersada por diminutas gotas de agua suspendidas en la atmósfera durante o después de una lluvia.

Cuando la luz del sol atraviesa una gota de agua, se desvía (cambia de dirección) y se descompone en sus distintas longitudes de onda, que corresponden a los colores del espectro visible: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta. Estos colores se reflejan internamente en la gota y luego se desvían nuevamente al salir de ella.

Como resultado, se forma un arco iris multicolor en el cielo, con el rojo en el extremo exterior y el violeta en el interior. El arco iris siempre aparece en dirección contraria al sol, lo que indica que el observador debe estar entre el sol y la zona donde caen las gotas de lluvia para poder verlo.

El arco iris completo tiene forma de semicírculo, pero desde la tierra generalmente solo se ve la mitad superior debido a la línea del horizonte. En circunstancias excepcionales, como desde una gran altitud, por ejemplo, desde un avión, se puede observar un arco iris completo.

Te explicamos Cómo se forma el arco iris.

Fotometeoros: qué son y ejemplos - Arcoíris

Irisación de nubes

La irisación de nubes es un fenómeno atmosférico impresionante y relativamente poco común que se caracteriza por la presencia de colores iridiscentes en las nubes. Estos colores pueden variar desde tonos suaves de rosa, azul y verde hasta colores más intensos y brillantes, y a menudo se presentan en forma de pequeñas franjas o manchas dispersas en la nube.

Este fenómeno ocurre cuando la luz solar es refractada y dispersada por las diminutas gotas de agua o cristales de hielo presentes en las nubes, de manera similar a lo que sucede con un arco iris. Sin embargo, a diferencia del arco iris, que se forma por la refracción en gotas de agua después de la lluvia, la irisación de nubes se produce en nubes delgadas o nubes altas, como cirros o cirrostratos, que están compuestas principalmente por cristales de hielo.

Cuando la luz solar incide en estas nubes, se refracta y se descompone en sus distintas longitudes de onda, creando así el espectro de colores visibles en la irisación. Los colores pueden aparecer de forma intermitente o en pequeñas áreas de la nube, y su intensidad y variedad pueden cambiar rápidamente a medida que varía la posición del sol o la composición de la nube.

Fotometeoros: qué son y ejemplos - Irisación de nubes

Otros fotometeoros

  • Gloria o corona de Ulloa: se produce cuando la luz solar es reflejada y refractada por gotas de agua o pequeñas partículas de niebla en la atmósfera. La gloria aparece como un halo alrededor de la sombra del observador sobre una superficie similar a una nube, como nubes, niebla o rocío. El halo está formado por una serie de anillos concéntricos de colores, rojo en el exterior y azul en el interior.
  • Destello verde: se trata de un fenómeno óptico que a veces ocurre antes del amanecer o después del atardecer y consiste en una luz verde visible durante un breve período de tiempo en el borde superior del sol. Es provocado por la refracción de la luz solar en la atmósfera terrestre, especialmente la diferente dispersión de colores por parte de la atmósfera.
  • Espejismo: es un fenómeno óptico en el que los objetos distantes aparecen distorsionados, desplazados, elevados o incluso invertidos debido a la refracción de la luz en capas de aire de diferentes temperaturas en la atmósfera.

Ahora que ya sabes qué son los fotometeoros, también te puede interesar este artículo sobre los Tipos de nubes: nombres, características y fotos.

Fotometeoros: qué son y ejemplos - Otros fotometeoros

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Índice
  1. Definición de los fotometeoros
  2. Halo solar y lunar
  3. Arcoíris
  4. Irisación de nubes
  5. Otros fotometeoros

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