Bastones de caramelo ¿Cómo se elaboran?

Adorado por gente adulta y niños de todas las edades, los bastones de caramelo (también conocidos como bastones de caramelo) son uno de los dulces navideños más populares, además de ser un símbolo del espíritu navideño, especialmente en América. Se trata de un tipo de dulce duro con forma alargada, parecido al mango de un paraguas, conformado por una combinación de dos franjas, una roja y otra blanca. A pesar de su gran popularidad, puede que no todo el mundo sepa cómo son elaborados y de qué están hechos. ¡Pero no te preocupes, este video de "¡Genial! No sabía" está aquí para eso!

Ingredientes necesarios

Empecemos por lo más básico: ¿cuáles son los componentes de un bastón de caramelo? Los tres ingredientes principales son: azúcar (aunque es más apropiado referirse en términos generales a "edulcorantes"), ingredientes para su elaboración, colorantes y saborizantes.

Los edulcorantes son los azúcares que constituyen la base de los dulces y, entre todos, el más usado es la sacarosa - este es el azúcar común que se coloca en el café. No obstante, además de la sacarosa, suele agregarse glucosa en forma de jarabe de maíz: esto permite obtener una mezcla opaca con poca humedad, pero también contribuye a mejorar la consistencia de la mezcla en sí. Luego vienen los ingredientes para el procesado, es decir, componentes que facilitan el manejo de la masa para el dulce. Por ejemplo, para hacer que la mezcla de azúcar sea más moldeable, se añade agua o pequeñas cantidades de sal para mejorar las propiedades químicas de los jarabes.

Al final se encuentran colorantes y sabores. Los saborizantes, como su nombre lo indica, le proporcionan a los bastones de caramelo un gusto particular y se incorporan a la masa en forma de polvos o aceites. Lo mismo sucede con los colorantes, que pueden ser incluidos para teñir la masa de acuerdo al sabor del dulce.

Producción de bastones de caramelo

Lo primero que se lleva a cabo es disolver el azúcar y el jarabe de maíz en un recipiente con agua hirviendo: se alcanzan temperaturas de alrededor de 150°C y se obtiene un jarabe de color ámbar. Luego, este líquido se vierte (mientras aún está caliente) en mesas especiales para que se enfríe y sea más manejable. La masa se trabaja estirándola manualmente o empleando máquinas especiales: esta etapa permite que el aire penetre en la masa, con el propósito de hacer el producto final más liviano y crujiente. Durante esta fase también se añaden saborizantes y colorantes que, gracias a la mezcla, se integran de manera uniforme con la mezcla de azúcar.

Una vez finalizado el amasado de la masa, se procede al corte para formar "panes". Para efectos de matices cromáticos (como las rayas rojas y blancas en los bastones de caramelo) se pueden utilizar bollos de diversos colores. Posteriormente, esta masa se enrolla y se reduce en espesor. La masa diluida se corta en múltiples palitos pequeños, cuyo extremo es doblado. ¡Aquí están listos nuestros bastones de caramelo!

Pero si los dulces son a base de azúcar, ¿cómo se elaboran los dulces sin azúcar? ¡Descúbrelo viendo el video hasta el final!