Clases de tejidos vegetales

Los tejidos son grupos organizados de células que comparten una función, naturaleza y origen embrionario comunes. Las plantas presentan diversos tipos de células diferenciadas que se agrupan para formar distintos tejidos, ya sean simples o complejos, dependiendo de si poseen uno o varios tipos celulares. Cada tejido vegetal cumple una función y, en conjunto con otros tejidos, pueden originar órganos como hojas, flores, raíces y tallos. Los diferentes clases de tejidos vegetales se subdividen en: tejidos meristemáticos y tejidos permanentes o finales (estos últimos a su vez se subdividen en simples y complejos).

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Una vez explicados qué son los tejidos vegetales y sus características, mencionaremos las clases de tejidos vegetales existentes y sus funciones. Los distintos tipos de tejidos vegetales existentes, además de poder ser simples o complejos, se clasifican en tres sistemas: de protección, fundamental y vascular.

Sistema de protección

Este grupo está constituido por la epidermis, un tejido formado por una sola capa de células que recubre las raíces, el tallo, las hojas y las flores de la planta. La epidermis protege a la planta de la pérdida de agua, regula el intercambio de CO2 y O2 y, en las raíces, absorbe agua y nutrientes del suelo. En el tallo y las hojas, la epidermis presenta estomas, poros por donde se lleva a cabo el intercambio de gases. Las células epidérmicas están recubiertas por una cutícula que contiene principalmente una sustancia cerosa, la cutina, que protege contra la pérdida de agua. Las plantas de zonas desérticas y otras regiones áridas suelen tener cutículas gruesas para conservar el agua.

Sistema fundamental

Este sistema está compuesto por el parénquima, el colénquima y el esclerénquima.

• Las células parenquimáticas forman la pared celular primaria de las plantas y tienen diversas funciones como la fotosíntesis, la reparación de tejidos y el almacenamiento de nutrientes.
• El colénquima es un tejido de sostén que proporciona resistencia y flexibilidad, presente principalmente en órganos en crecimiento o en etapa inmadura de plantas herbáceas. Está formado por células vivas con cloroplastos. El colénquima se clasifica según el tipo de engrosamiento de sus paredes celulares: anular (engrosamiento uniforme que da lugar a una luz celular circular), angular (engrosamiento marcado en los ángulos, que crea una luz celular poligonal),
  • Colénquima: presente mayoritariamente en las paredes celulares que separan los espacios intercelulares.
  • Colénquima laminar: caracterizado por engrosamientos solo en las paredes periclinales, otorgando un aspecto de láminas a este tejido.

  Tipo de tejido de sostén

  Conocido como esclerénquima, este tejido sustenta los órganos adultos de la planta y su desarrollo está regulado por las fitohormonas. Sus células forman una gruesa pared secundaria, compuesta por lignina, que brinda una resistencia mayor que la del colénquima. El esclerénquima se divide en dos categorías principales: células cortas (también llamadas esclereidas o células pétreas) y células alargadas conocidas como fibras del esclerénquima.

  Sistema vascular

  Este está compuesto por el xilema y el floema, encargados de transportar sustancias entre las distintas partes de la planta.

  • Floema: transporta compuestos orgánicos utilizados como alimento por la planta, especialmente sacarosa. Por otro lado, el xilema lleva agua, sales minerales y nutrientes solubles. Ambos tejidos forman cilindros a través de los cuales se trasladan los nutrientes. Además, el tejido vascular cuenta con dos tipos de meristemos, donde se producen células no diferenciadas durante el crecimiento de la planta: el cámbium suberoso y el cámbium vascular. Estos meristemos están asociados con el desarrollo de los tejidos vasculares.
  • Xilema o leño: encargado de transportar la savia (agua, sales minerales y compuestos orgánicos) desde la raíz hasta toda la planta. Además de su función de transporte, proporciona soporte y resistencia mecánica a la planta. Se compone de diferentes elementos, como tráqueas, traqueidas, células parenquimatosas, células secretoras (resiníferas, laticíferas) y fibras xilemáticas (fibras libriformes, fibrotraqueidas, fibras septadas y fibras mucilaginosas).

Las diferencias entre los tejidos vegetales y animales radican en sus células constitutivas, ya que, aunque ambos son de tipo eucariota, presentan notables distinciones:

• Las células vegetales son estáticas, a diferencia de las células animales que tienen capacidad de movimiento.
• Las células vegetales contienen pigmentos como la clorofila, ausente en las células animales.
• Las células vegetales llevan a cabo un metabolismo autótrofo, mientras que las células animales son heterótrofas.
• Las células vegetales tienen un crecimiento ilimitado, contrario a las células animales que presentan limitaciones en su crecimiento.
• Además de la membrana plasmática común a ambos tipos celulares, las células vegetales poseen una pared celular que les brinda rigidez.
• Todas las células vegetales cuentan con vacuolas, compartimentos limitados por membrana plasmática que almacenan agua, enzimas y azúcares, ausentes en muchas células animales.
• Por lo general, las células vegetales carecen de centrosoma, presente en las células animales.
• Las células vegetales dentro de los tejidos de las plantas suelen diferenciarse de un tipo a otro, característica ausente en las células animales.
• Los tejidos vegetales cumplen funciones estructurales, mientras que los tejidos animales se relacionan con la locomoción.

Si deseas profundizar en el tema de los tejidos animales, te sugerimos explorar nuestra sección de Curiosidades de la naturaleza. También disponemos de un artículo que detalla las similitudes y diferencias entre las células animales y vegetales.

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