Especies en riesgo de desaparecer

Cuando se dice que una especie está en peligro crítico de extinción, se está indicando que está al borde de la desaparición, ya que todos sus miembros se encuentran en alto riesgo. Este problema puede ser resultado de varios factores distintos, generalmente combinación de varios que llevan a la especie hacia la extinción.

Se recomienda leer más sobre este tema en el siguiente artículo acerca de la Extinción de especies: qué es, causas y consecuencias.

¿Cuáles son las especies animales en riesgo crítico de desaparecer? Según numerosos rankings que indican cuáles son los animales en mayor riesgo de extinción, entre las principales especies amenazadas se encuentra el oso polar. Este mamífero es una de las especies más amenazadas del planeta, y se estima que podrían no sobrevivir más de un siglo. El principal peligro que enfrentan los osos polares (Ursus maritimus) es el deshielo del Ártico o Polo Norte, su hábitat natural. Se calcula que existen poco más de 20.000 ejemplares.

Puedes ampliar esta información en el artículo ¿El oso polar está en peligro crítico de extinción?

Continuando con este listado de animales en riesgo de extinción en el mundo, se aborda la situación del rinoceronte. Es alarmante la condición en la que se encuentra el rinoceronte de Java (Rhinoceros sondaicus), no solo por la escasez de ejemplares y su clasificación en la Lista Roja de la UICN como en peligro crítico de extinción, sino también por la caza furtiva para obtener su cuerno como adorno o por la creencia en propiedades curativas en China y otras culturas orientales. La caza furtiva tiene efectos devastadores en las especies animales, particularmente en aquellas en grave peligro.

Más detalles en el artículo Por qué el rinoceronte de Java está en peligro crítico de extinción y en el siguiente enlace.más información sobre otras especies como los Rinocerontes en peligro de extinción.

Este es uno de los animales en mayor peligro de extinción en Asia y en el mundo. Se estima que hay menos de 4.000 tigres (Panthera tigris) en el planeta que viven en su entorno natural y su supervivencia está cada vez más amenazada, especialmente en los últimos años. Nuevamente, la caza es el principal factor que ha llevado a esta situación, además de la deforestación, consecuencia indirecta de la acción humana. El tigre de Java y el de Bali ya se han extinguido y, aunque su carne no se consume habitualmente, los tigres son cazados por su piel, la cual tiene un alto valor en el mercado. Dos de las subespecies más amenazadas son los tigres de Bengala y los tigres de Amoy o Xiamen.

Te recomendamos leer este otro artículo si deseas obtener más información sobre los Tigres en peligro de extinción y este otro para conocer Por qué el tigre blanco está en peligro de extinción.

Si te preguntas qué animales están en peligro de extinción, puede ser sorprendente saber que algunos consideran que este animal, el canguro, está en peligro.

El canguro, miembro de la familia Macropodidae, es un marsupial australiano cuya carne se consume y se exporta a otros lugares, siendo además un objetivo de la caza furtiva y actividades turísticas, entre otros. Además de la caza, este marsupial se ve afectado principalmente por el calentamiento global. Podría desaparecer en unos años, según expertos. Si las temperaturas continúan aumentando en los próximos años, los canguros podrían enfrentar la extinción. Su población está disminuyendo gradualmente debido a los factores mencionados y un aumento brusco de las temperaturas podría empeorar la situación rápidamente.

Aunque aún no está catalogado como una especie en peligro, se monitorea de cerca debido a lo mencionado. Aquí puedes encontrar más información sobre el estado actual de este animal: El canguro en peligro de extinción, causas e información.

Este pez migratorio, conocido como Thunnus thynnus, que se encuentra comúnmente en el Atlántico y el mar Mediterráneo, ha mostrado signos de debilidad en los últimos años. ¿Por qué se encuentra este animal en peligro de extinción? Debido al uso del atún rojo en la alta cocina y en platos de sushi. Actualmente, existe una prohibición temporal para reducir su consumo de forma tan indiscriminada; de lo contrario, podría desaparecer.

El gorila de montaña (Gorilla beringei beringei) es otro de los animales en peligro crítico de extinción, ya que esta especie se encuentra en una situación alarmante debido a la caza y la degradación de su hábitat. Se estima que quedan menos de 800 individuos degorila de montaña viviendo en su hábitat natural.

Descubre más sobre su situación al leer este artículo: ¿Se encuentran los gorilas en riesgo de extinción?

Aunque todavía existen muchos ejemplares, los pingüinos (Spheniscidae) también padecen las consecuencias del deshielo y el calentamiento global. Son animales migratorios y muchos están falleciendo durante el trayecto. Por este motivo, algunas de sus especies ya han sido incluidas en la lista de animales en grave peligro de extinción, especialmente en zonas específicas del planeta, como el Polo Sur.

En este caso, nos referimos especialmente a Por qué el pingüino de Humboldt está en peligro de extinción.

El licaón, perro salvaje africano o Lycaon pictus es otra especie animal en grave peligro de extinción en el mundo. Según la Lista Roja de la UICN, los licaones o perros salvajes africanos se encuentran en peligro de extinción y, además, según los datos más recientes recopilados por esta entidad, su población sigue decreciendo.

Existen diversas amenazas que enfrentan, ya que son afectados tanto por la destrucción de su hábitat, como por la caza ilegal por sus pieles y su captura viva como mascota, dado que en ciertas regiones de África han sido domesticados para ser utilizados como guardianes, al igual que ha sucedido con las hienas o incluso con guepardos.

Los climas extremos, los desafíos que enfrentan durante su migración y las variaciones de temperatura ocasionan que millones de mariposas monarcas mueran cada año. Esta especie se encuentra principalmente en Canadá, Estados Unidos y México.

En este otro artículo puedes conocer más sobre Por qué la mariposa monarca está en peligro de extinción.

Aunque ha sobrevivido cientos de millones de años en la historia, actualmente se encuentra catalogada como una especie en grave vulnerabilidad, dado que su población continúa disminuyendo día tras día, lo que la sitúa a las puertas del peligro de extinción. En la actualidad, se estima que existen entre 20.000 y 30.000 ejemplares.

Habitan en el océano Pacífico y son las tortugas marinas más grandes que existen. A pesar de reproducirse con rapidez, mueren atrapadas por pescadores, muchas veces de manera accidental, y tienen numerosos depredadores cuando son crías.o aún se encuentran en los huevos. Diversas organizaciones trabajan para divulgar la ruta migratoria de las tortugas laúd (Dermochelys coriacea), con el fin de prevenir su captura accidental y su desaparición.

En este otro artículo de ContaminaciónAmbiental sobre ¿Está en peligro de extinción la tortuga laúd? puedes obtener más información sobre su estado, características y cómo ayudar a esta especie marina.

No solamente los osos polares están en peligro, también vemos frecuentemente en las noticias ecológicas cómo los osos panda, este cautivador animal exótico, están seriamente amenazados. La principal razón de su situación es la destrucción de los bosques de bambú, que es el alimento por excelencia de estos mamíferos.

No obstante, en los últimos tiempos, han logrado aumentar su población y las listas oficiales ahora los clasifican en estado de vulnerabilidad, por lo que parece que poco a poco están recuperándose.

Aquí encontrarás más información sobre ¿Sigue estando en peligro de extinción el oso panda?

Según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, los koalas se encuentran en estado de vulnerabilidad y su población está disminuyendo, pero este dato es de hace unos pocos años y teniendo en cuenta el número total de koalas, tanto en libertad como en cautiverio.

La información más reciente sobre su estado de conservación es la que se publicó a principios de mayo de 2019 en la AKF^[1]. La AKF (Australian Koala Fundation), ha afirmado que los koalas podrían estar “funcionalmente extintos” en el paisaje natural australiano, lo que significa que aunque queden miles de ellos entre la naturaleza y el cautiverio, el ecosistema australiano al que pertenece esta especie ya no puede brindarles lo que necesitan, es decir, consideran que aunque se liberaran todos, no podrían sobrevivir. No obstante, otras fuentes científicas, como esta nota en la que New Scientist ha publicado a mediados de mayo de 2019^[2], pocos días después de la mencionada anteriormente, especifican que no se extinguirán, al menos no en un periodo corto de tiempo, sino que la población de koalas tiene una tendencia negativa, debido a que su hábitat se está perdiendo y por otras razones, lo que podría reflejarse con la pérdida de poblaciones locales de esta especie y no a nivel de su población global.

Infórmate a fondo sobre este tema con este otro artículo ¿Está en peligro de extinción el koala?

Si deseas más información sobre especies de animales en peligro de extinción en el mundo, aquí te dejamos varios enlaces a listas de estos por países, continentes o regiones naturales.

Cómo preservar a los animales en peligro de extinción y evitar su desaparición es una de las interrogantes más comunes a raíz de las nuevas noticias sobre especies en riesgo y de especies recientemente extintas, como el puma norteamericano.

LoEs cierto que existen muchas acciones que podemos llevar a cabo para impedir que los animales en peligro desaparezcan. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no toda la responsabilidad recae en nosotros, ni todos los procesos dependen de nuestras acciones. Es verdad que muchas especies se encuentran en peligro debido a nuestras actividades, y que en otros casos lo que hacemos es acelerar su desaparición.

Algunas medidas que podemos tomar para proteger a los animales en peligro de extinción son las siguientes:

- Ser más ecológicos, evitando consumir ciertos productos, reduciendo el uso de otros, reutilizando objetos y reciclando materiales. Es útil conocer y unirse a iniciativas como el movimiento Zero Waste o Basura Cero.
- Reducir el uso de transportes contaminantes y optar por alternativas más limpias, como el transporte público, caminar, andar en bicicleta, patines, etc.
- Colaborar con asociaciones, organizaciones y gobiernos para combatir el tráfico ilegal de animales y la caza furtiva.
- Denunciar cualquier actividad de tráfico ilegal de animales o caza furtiva que presenciemos o conozcamos.
- Informarnos para concienciarnos y saber cómo podemos contribuir a nivel local, por ejemplo consultando con el ayuntamiento, y educar a niños y jóvenes.

Además, recomendamos leer más sobre la importancia de proteger a los animales en peligro de extinción en otro post.

Entrevista a abogada especializada en animales en peligro de extinción

Para concluir, realizamos una entrevista con la abogada ambientalista Nerea Zarza, experta en temas medioambientales, vida silvestre y derechos de los animales.

1. ¿Qué legislaciones protegen a los animales en peligro de extinción en la actualidad?
Existen diversas leyes tanto a nivel estatal (España) como autonómico que protegen a los animales en peligro de extinción, las cuales se basan en normativas europeas. Destaco la Directiva 92/43 CEE, conocida como la "directiva hábitats", que establece las especies en riesgo, amenazadas y con protección especial. Sin embargo, considero que esta Directiva no se cumple correctamente a nivel interno en cada Estado miembro.

2. ¿Crees que aún queda mucho por hacer y mejorar en términos de protección animal?
Definitivamente sí. A pesar de la creación de normativas en los últimos años impulsadas por la presión social, hay especies en riesgo que no reciben la protección necesaria, como el lobo ibérico. Aunque algunas especies como el oso o el lince gozan de una buena protección, todavía existen animales en un limbo normativo que requieren mayor atención.

3. En relación con la protección del medio ambiente, ¿consideras que es necesario seguir mejorando la normativa?ambiental? ¿En qué línea?

Sin lugar a dudas, el entorno natural está en constante evolución, más aún con el cambio climático avanzando a pasos acelerados, por lo que las regulaciones ambientales deben adaptarse para hacer frente a estos cambios. Desde mi punto de vista, a nivel internacional y especialmente en Europa, se están tomando medidas acertadas, a pesar de que siempre hay aspectos que se pueden mejorar. El desafío radica en las normativas internas de cada país, donde en muchos casos los intereses económicos de ciertos sectores tienen mayor peso que la necesidad de implementar regulaciones efectivas para combatir la degradación de los hábitats y sus especies correspondientes.

Cabe destacar la importancia de sensibilizar a las nuevas generaciones sobre estas problemáticas, para que desarrollen conciencia acerca de un tema crucial que, sorprendentemente, aún no recibe la atención que merece, ya que sin ecosistemas no hay vida.

4. ¿Podrías mencionar alguna especie animal que requiera especial atención para evitar su extinción?

Al escuchar esta pregunta, lo primero que me viene a la mente son las abejas, las cuales llevan tiempo en una situación precaria, afectadas tanto por el aumento de las temperaturas como por la introducción de especies invasoras en sus hábitats, como la avispa asiática en nuestro país, la cual está diezmando a nuestras abejas de manera alarmante. Es importante recordar que las abejas son los principales polinizadores a nivel mundial, y sin ellas estaríamos en riesgo de padecer escasez de alimentos. Puede sonar alarmante, pero es una realidad.

5. ¿Cuáles consideras que son los principales obstáculos que enfrentan quienes luchan por la protección del medio ambiente, incluyendo las especies en peligro de extinción?

Principalmente, los mayores desafíos provienen de los intereses económicos. Lamentablemente, como mencioné anteriormente, gran parte de los problemas relacionados con la protección ambiental surgen cuando esta choca directamente con intereses económicos. En la actualidad, y como muchos profesionales del sector podrán confirmar, las normativas y los planes de protección no se implementan debido a las posibles repercusiones económicas, sumado a la resistencia de ciertos sectores a evolucionar hacia un modelo sostenible en lugar de mantener prácticas obsoletas. Es importante resaltar que un turismo sostenible puede ser igual de lucrativo o incluso más que el modelo actual. Aunque no menciono sectores específicos para evitar controversias, es fundamental reconocer este problema latente en nuestra sociedad.

6. ¿Puedes brindar alguna recomendación a aquellos que desean contribuir a la protección de las especies en riesgo y al medio ambiente?

Una de las formas más efectivas de colaborar es a través de la difusión de información, pues actualmente contamos con medios de comunicación que no estaban disponibles hace algunos años. Las redes sociales, cuando se utilizan adecuadamente, son una herramienta poderosa para la divulgación de información. Aquellas personas que no disponen de recursos económicos para colaborar con organizaciones dedicadas a la protección ambiental y de especies, pueden contribuir difundiendo su mensaje, tomando conciencia de la situación en la que se encuentran dichos animales y las razones que han llevado a esa situación. Es fundamental ser respetuosos con nuestro entorno a nivel individual y entender que la naturaleza es sabia, ya que mantiene un equilibrio delicado que depende de cada uno de los individuos que forman parte de un ecosistema. La extinción de una especie, por más insignificante que parezca, puede desestabilizar dicho equilibrio y afectar

al conjunto de individuos. Cada desaparición de una especie, constituye un perjuicio irreversible y, lamentablemente, nos apenamos cuando ya no existe remedio.

Tras conocer toda esta información sobre el tema, aquí puedes ver un vídeo acerca de algunos de estos animales que se encuentran en riesgo de desaparición.