Dióxido de silicio en polvo: significado y funciones

Las diatomeas (Diatomeae) son microorganismos acuáticos unicelulares que forman parte del fitoplancton marino. Actualmente, existen unas 20.000 especies vivas y desempeñan un papel fundamental en la cadena alimentaria marina. A pesar de ser organismos unicelulares, las diatomeas pueden agruparse en colonias de distintas formas, como filamentos, cintas, estructuras en zig-zag, colonias estrelladas o en abanico.

Una de las características más destacadas de estos seres vivos y que les confiere muchas de sus cualidades como fertilizante, es su envoltura celular de sílice opalina (dióxido de silicio hidratado), conocida como frústula. Estas envolturas presentan una amplia variedad de formas que les otorgan diferentes aspectos bajo el microscopio, aunque en general constan de dos partes asimétricas con una división entre ellas, que da nombre al grupo.

Los hallazgos fósiles sugieren que las diatomeas surgieron durante o después del Jurásico temprano. Además, las comunidades de estos organismos son comúnmente utilizadas para analizar las condiciones ambientales, el cambio climático o para evaluar la calidad de las aguas.

¿Cómo se convierten las diatomeas en polvo o diatomita? Como mencionamos, las diatomeas pertenecían al fitoplancton marino desde hace miles de años, en la Prehistoria. No solo habitaban en los océanos, también se encontraban en agua dulce. Por lo tanto, las diatomeas son unos de los primeros seres vivos en poblar la Tierra.

Con el paso del tiempo, al secarse los océanos y lagos, estas algas se depositaron en el fondo y, con la superposición de capas de polvo a lo largo del tiempo, continuaron fossilizando sus caparazones de sílice. Es por esto que podemos hallar diatomeas bajo varias capas de tierra en diferentes lugares donde antes existían mares o lagos. Debido a su elevado contenido de silicio orgánico y calcio, adquieren ese tono de polvo blanco.

Dónde conseguir polvo de dióxido de silicio

Si estás interesado en adquirir polvo de dióxido de silicio para usar en tu jardín o huerto, o para tus animales o consumo personal, te recomendamos que te acerques a establecimientos especializados en productos de jardinería y agricultura. Puedes encontrar este producto tanto en tiendas físicas como en tiendas en línea que te envíen el material adquirido a tu hogar.

Además, te aconsejamos seguir las indicaciones de uso del envase, ya que algunos aspectos de aplicación pueden variar según la marca, y también prestar atención a las recomendaciones del especialista en jardinería que te venda el producto en la tienda.

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Ya que conoces qué es la tierra de diatomeas y qué son exactamente estas, te explicamos para qué se utiliza la tierra de diatomeas. Los usos más frecuentes de la tierra de diatomeas o diatomita son los siguientes, aunque hay muchos más:

Insecticidas ecológicos

La tierra de diatomeas se puede emplear como un eficaz insecticida ecológico y natural. Es bastante útil para eliminar los molestos insectos que afectan y perjudican a muchos de nuestros cultivos, especialmente en épocas cálidas.

Desparasitación y suplemento alimenticio

¿Para qué se usa la tierra de diatomeas además de ser un insecticida ecológico? Pues este uso puede sorprenderte un poco, se utiliza en animales e incluso en las personas.

De esta forma, un uso menos conocido de la tierra de diatomeas es su aplicación para eliminar los parásitos que afectan la salud de nuestros animales. Así es, la tierra de diatomeas resulta muy útil para eliminar las pulgas que parasitan a nuestros gatos o perros en las temporadas de calor o para acabar con los parásitos de los pequeños corrales o explotaciones de gallinas. Además, puede usarse como suplemento alimenticio y es efectiva en la eliminación de parásitos intestinales de nuestras mascotas. También podemos consumirla nosotros para los mismos fines, pero siempre que sea la versión apta para el consumo humano.

Fertilizante ecológico y natural

La tierra de diatomeas es un fertilizante ideal para los suelos de cultivo. Por un lado, aporta nutrientes, como calcio o silicio, muy beneficiosos para el suelo y, por otro, mejora el intercambio catiónico, facilitando la absorción de los nutrientes por el suelo, mejora el nivel de aireación del suelo, su esponjosidad y la retención de agua.

Aunque los suelos de cultivo ya cuentan con sus macronutrientes, si faltan algunos micronutrientes, las plantas no podrán absorberlos. La tierra de diatomeas aporta micronutrientes importantes al suelo y permite que las plantas puedan absorber otros macronutrientes presentes en el suelo. En concreto, la tierra de diatomeas ayuda a la asimilación de fósforo, nitrógeno y potasio.

Además, al ser un producto natural sin aditivos, la tierra de diatomeas también contribuye a mejorar la salud del suelo.

La tierra de diatomeas o diatomita aporta hasta un total de 40 nutrientes minerales, de los cuales 6 son considerados como primarios y secundarios esenciales en agricultura y 13 son oligoelementos principales y secundarios. Algunos de estos nutrientes son:

• Silicio
• Carbonato cálcico
• Calcio
• Aluminio
• Magnesio
• Hierro
• Potasio
• Fósforo
• Sulfato de cal
• Cloro

En este otro artículo puedes aprender sobre la Nutrición de las plantas.

Una duda muy frecuente es saber cuál es la dosis recomendada de tierra de diatomeas para jardín y cultivo, tanto para consumo humano como para animales. Lo ideal es consultar con un especialista que pueda asesorarte según el caso, por ejemplo, en la tienda donde adquieras la tierra de diatomeas, pero en ContaminaciónAmbiental te proporcionamos una orientación.De lo más común es la cantidad de tierra de diatomeas para el jardín y cultivos y para otros usos habituales:

Cantidad de tierra de diatomeas para jardín y cultivos

Para utilizarla como abono esparcido, mezcla el sustrato o suelo con diatomita en una proporción de 40 o 50 g de diatomita por cada m2 de suelo de jardín. Si la usas de manera pulverizada, emplea 40 g por cada litro.

Para el control de plagas terrestres, utiliza 100 g de diatomita por cada m2 de suelo, y para las plagas aéreas, entre 10 g y 40 g de este polvo por cada litro de agua para rociar, ajustando la cantidad según el tamaño de la plaga.

Cantidad de tierra de diatomeas para consumo humano

Existen dos tipos de diatomita, la tierra de diatomeas de calidad alimentaria y la tierra de diatomeas de calidad no alimentaria. Por lo tanto, si buscas este producto para consumo humano, asegúrate de que el envase indique que es de calidad alimentaria y, por lo tanto, apta.

Es recomendable que si optas por consumirla, consultes con tu médico habitual cuál es la dosis más adecuada para ti, ya que esta puede variar según tu dieta regular y tu estado de salud en general. Además, es fundamental seguir las indicaciones de dosis que figuran en el envase, ya que son las recomendadas por el fabricante para el consumo humano. Como referencia general, lo habitual es tomar una cucharadita al día y no exceder los 30 días seguidos de ingesta.

Cantidad de tierra de diatomeas para animales

En el caso de los animales, la cantidad puede variar considerablemente según la especie, por lo que siempre es mejor seguir las indicaciones del veterinario que suele estar al tanto de la salud del animal que se quiera tratar con este producto natural.

A modo de ejemplo, la dosis de tierra de diatomeas para gallinas como antiparasitario externo es de una solución al 2% en agua, como antiparasitario interno y suplemento alimenticio se mezcla un 5% de la dosis con la comida. Para los gatos, la cantidad de diatomita es de 1/2 cucharadita para gatos jóvenes durante un mes y de dos cucharaditas repartidas en dos dosis diarias durante un mes para gatos adultos. Por último, para los perros, la dosis está indicada para tratamientos mensuales y se establece la cantidad diaria según el peso del animal. Si el perro pesa menos de 4,5 kg, se le debe administrar entre 1/2 y una cucharadita, si pesa entre 4,5 kg y 8,5 kg, dos cucharaditas, entre 9 kg y 22,5 kg, una cucharada a una cucharada y media, entre 23 kg y 45 kg, dos cucharadas, y para perros de más de 45 kg, la cantidad de tierra de diatomeas es de tres a cuatro cucharadas.

Ahora que has aprendido más sobre la tierra de diatomeas, te recomendamos explorar cómo hacer insecticidas naturales para plantas.

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